Mancini verdedigt jonge selectie en Donnarumma: "Hij verdient geen fluitconcert"

Roberto Mancini benadrukte dat de selectie bewust jonger is samengesteld om talenten te leren kennen en hun kwaliteiten voor de toekomst in te schatten. "We moeten ze oproepen om ze rechtstreeks te leren kennen; het was belangrijk dat we jongere jongens hadden om hun kwaliteiten te begrijpen, ook met het oog op de toekomst", zei hij. Hij voegde eraan toe dat het doel is die spelers te laten groeien en later te zien of er ook behoefte is aan meer ervaren jongens.

Over de opstelling voor de wedstrijd tegen Frankrijk zei Mancini dat hij "nog een paar twijfels voorin" heeft en die pas morgen zal oplossen. Hij noemde de confrontatie met Frankrijk ‘‘het mooie van het voetbal’’ en zei: "We moeten onze wedstrijd spelen, proberen te winnen en onszelf tonen."

Mancini sprak ook over Gianluigi Donnarumma: "Ik hoop van wel. Gigio is een geweldige keeper en daarnaast een buitengewone jongen. Los van wat er jaren geleden is gebeurd, denk ik niet dat hij fluitconcerten verdient." Verder noemde hij Alessandro Bastoni en Federico Dimarco als spelers die ook in een verdediging van vier hebben gespeeld; met weinig trainingen kunnen zij zich op hun gemak voelen in die rol.

De bondscoach wees erop dat Italië zeven punten heeft en nog twee wedstrijden te spelen, waardoor kwalificatie mogelijk blijft. Hij noemde Frankrijk een zeer sterke ploeg met een ongelooflijke reeks aanvallers en verklaarde dat het positieve is dat het stadion in San Siro vol zal zitten; volgens Mancini zullen de ongeveer 60.000 toeschouwers helpen.

Voorafgaand aan Mancini sprak ook Calafiori; de coach en spelers stonden stil bij het belang van concentratie en inzet voor de thuiswedstrijd van donderdag 12 november om 20.45 uur.