Mancini: Chiesa kan snel terugkeren bij Italië, maar moet eerst speelminuten bij Liverpool maken

Mancini hield maandag in Coverciano de deur open voor een terugkeer van Federico Chiesa in de Italiaanse nationale ploeg, maar benadrukte dat speelminuten bij zijn club en volledige fitheid voorwaarden zijn. "Ik heb vaak met Federico gesproken, ook recent," zei Mancini. "Hij speelt nu niet en moet zijn fitheid terugkrijgen, maar hij is 29, nog op zijn fysieke hoogtepunt; ik denk dat hij snel kan terugkeren."

Chiesa speelde meer dan twee jaar niet voor Italië sinds de achtste finale van EURO 2024 tegen Zwitserland. Eerder dit jaar werd hij door Gennaro Gattuso opnieuw geselecteerd voor de Italiaanse ploeg vóór de play-offs voor het WK, maar Chiesa trok zich terug en vertrok op de eerste dag uit Coverciano. In juni ontbrak hij ook in de jeugdige selectie onder Silvio Baldini voor vriendschappelijke duels met Luxemburg en Griekenland, en bij Mancini's eerste selectie na zijn herbenoeming in september stond Chiesa eveneens niet op de lijst.

Dit seizoen kampt Chiesa opnieuw met fysieke problemen. Een rugblessure hield hem uit de eerste vijf competitiewedstrijden van Liverpool, en sindsdien kwam hij slechts één keer in actie voor twee minuten aan het einde van de 3-0 nederlaag tegen Manchester City. Hij stond drie van de laatste vier duels niet in de wedstrijdselectie van Liverpool en werd niet opgenomen in de Champions League-selectie van de club voor de groepsfase van 2026-27. Mancini maakt daarmee duidelijk dat een nationale terugkeer wel mogelijk is, maar afhankelijk blijft van het herstel van Chiesa en speeltijd bij Liverpool.