Fernando Roig: 'Ik lijd veel': Villarreal‑voorzitter geniet niet van wedstrijden, ook niet op Anfield

De 79‑jarige Fernando Roig zegt dat hij niet nerveus wordt, maar dat het erger is: hij raakt bezorgd en erg angstig bij wedstrijden. "Ik lijd veel", zegt hij over zijn ervaring als voorzitter, een functie die hij bijna dertig jaar bekleedt en waarin hij meer dan 1.000 wedstrijden heeft meegemaakt.

Roig zegt dat hij ook van de aanstaande ontmoeting met Liverpool in Anfield geen genoegen verwacht te beleven. Hij zal de ochtendtraining bekijken, met het team mee reizen, eten en de volgende dag opnieuw jeugdwedstrijden volgen — die kijkt hij wél graag — maar de wedstrijd zelf bezorgt hem stress. "Het is erg stressvol", zegt hij.

In een gesprek in zijn kantoor, waar foto’s, sportherinneringen en schilderijen van zijn vrouw hangen, blikt Roig terug op de vroege jaren als voorzitter. Hij herinnert zich zijn allereerste wedstrijd als voorzitter, een zondagavond in de Segunda tegen Badajoz die met 3-0 verloren werd, en hoe weinig plezier hij daaraan beleefde. Die ervaring past bij zijn bredere indruk: het voorzitterschap heeft veel gebracht — een hoger niveau, Europese deelname en infrastructurele investeringen — maar de emotionele belasting tijdens wedstrijden is gebleven.

Roig legt ook uit waarom hij het toch blijft doen: de voldoening wanneer de gemeenschap geniet en trots is op het team. "Wat zij willen is ervan genieten en wat wij willen is dat geven", zegt hij. Die band met de stad en de provincie is volgens hem de kern van hun werk en verklaart waarom hij ondanks het lijden betrokken blijft.

Hij erkent dat Villarreal grote stappen heeft gezet sinds die vroege wedstrijden — met investeringen in trainingsaccommodaties, stadionuitbreiding en jeugdontwikkeling — maar herhaalt dat zijn persoonlijke ervaring rondom wedstrijden onveranderd is: hij lijdt er nog steeds aan, ook bij grote duels zoals die tegen Liverpool.