Napoli in crisis: vijf knopen die Allegri snel moet ontwarren na zwakke start

Napoli beleeft een dieptepunt: vijf nederlagen in de eerste negen competitiewedstrijden. Iets wat de club niet meemaakte sinds 2001, toen het in Serie B speelde onder leiding van Gigi De Canio. Destijds was Magoni aanvoerder en stonden spelers als Baccin, Moriero, Stellone en Rastelli in de selectie. Drie jaar later kwam Aurelio De Laurentiis pas in actie en investeerde hij 37 miljoen door een document bij de rechtbank te kopen; in zijn meer dan twintigjarige bewind was er nooit zo’n slechte seizoensstart.

De degradatie van resultaten kreeg een duidelijke aanzet tegen Venezia, waar Napoli met 1-0 verloor. Uit die wedstrijd en de reeks daarvóór vloeien vijf knelpunten voort die de club direct moet aanpakken.

Vijf directe knelpunten uit de wedstrijd tegen Venezia

1) Het spel

Het eerste probleem is het spelbeeld: een defensieve wijziging alleen volstaat niet. Napoli scoorde tot dusver 11 keer en kreeg eveneens 11 doelpunten tegen. De ploeg oogt kwetsbaar achterin en niet doeltreffend voorin, geeft zelden de indruk de tegenstander te domineren en heeft voornamelijk veel balbezit zonder effectieve diepgang. Het team is traag, voorspelbaar en vindt moeilijk oplossingen tegen verdedigende ploegen.

2) Het scoren

Napoli heeft al langere tijd moeite om doelpunten te maken. De aanvalspartners komen niet goed uit de verf: Hojlund heeft nog geen definitieve vorm gevonden en Lucca lijkt ver verwijderd van zijn niveau van Udine. De flankspelers, Lang, Politano, Neres en Alisson, konden door diverse problemen nog niet structureel voor gevaar zorgen. Ook winterversterkingen via de transfermarkt hebben Allegri tot nu toe niet duidelijk geholpen; ingrijpen in januari kan al te laat zijn.

3) Het gedrag op het veld

Het derde punt is de houding van de spelers: op het veld tonen ze volgens de analyse onvoldoende honger en motivatie. In duels en wat temperament betreft verliezen zij het veelal van de tegenstander; Napoli-voetballers laten zich vaak verschuiven en geven duels te snel prijs, waardoor het totale effect van de ploeg afneemt.

4) De leiderschapsplicht van de vedetten

Bovendien trekken de grote namen het team niet meer mee. In Venezia faalden twee vaste waarden bij cruciale momenten: Rrahmani bij de treffer van Adams en De Bruyne vanaf de penaltystip. Dat duidt op een gebrek aan rust binnen de groep, waardoor zelfs gewoonlijk betrouwbare spelers fouten maken.

5) De keuzes van Allegri

Tot slot staan de opstellings- en rotatiebeslissingen van trainer Allegri ter discussie. In periodes met veel wedstrijden is brede roulatie begrijpelijk, maar de vraag is of het in deze situatie nodig is om de formatie zo rigoureus te veranderen. Tegen Venezia gaf Napoli ruim een helft weg, iets wat de ploeg zich momenteel niet kan permitteren.

De tekst sluit met een waarschuwing: de binnen twee wedstrijden te spelen duels — dinsdag in de Champions League tegen Bodø en zaterdag in de Serie A thuis tegen Roma — maken de situatie urgent. Meer misstappen zijn volgens de analyse onaanvaardbaar.