FC Koln – Bayer Leverkusen: opstellingen en teamnieuws voor zondag

Koln staat veertiende met negen punten uit acht competitiewedstrijden en kwam op 1 november met 1-1 terug tegen Union Berlin, waarmee de ploeg ongeslagen bleef in drie duels (W1, D2). De thuisploeg won dit seizoen drie van vijf thuiswedstrijden. Vanwege een blessure aan Rav van den Berg lijkt Koln genoodzaakt een driemansverdediging te starten met Joel Schmied, Jahmai Simpson-Pusey en Tom Krauss. Ellyes Skhiri ontbreekt door een enkelprobleem; Paul Okon-Engstler zou daardoor op het middenveld centraal moeten beginnen.

Leverkusen staat zesde met 13 punten na een 4-2-nederlaag tegen Stuttgart op 31 oktober en verloor twee van de laatste drie Bundesliga-wedstrijden. Trainer Carles Martinez zag zijn ploeg ook in de Europa League met 1-0 verliezen van Marseille, waarmee Leverkusen drie van de laatste vier duels verloor. Door meerdere blessuregevallen ontbreken Martin Terrier, Eliesse Ben Seghir, Christian Kofane en Nathan Tella, waardoor de opties in de aanval beperkt zijn. Aanvaller Patrik Schick is zeker van een basisplaats; mogelijk krijgt hij steun van Lucas Vazquez, Ibrahim Maza en Afonso Moreira. Achterin worden Edmond Tapsoba en Facundo Medina verwacht, met Aleix Garcia en Ezequiel Fernandez die voor hen zullen spelen.

Mogelijke opstellingen die genoemd worden zijn bij Koln: Schwabe; Schmied, Simpson-Pusey, Krauss; Sebulonsen, Maina, Okon-Engstler, Moore, Sosa; Bulter, El Mala. Bij Leverkusen luidt de mogelijke basis: Flekken; Quansah, Tapsoba, Medina, Gutierrez; Garcia, Fernandez; Vazquez, Maza, Moreira; Schick.

Koln heeft thuis dit seizoen een goede reeks opgebouwd, terwijl Leverkusen in recente duels kwetsbaar oogde, vooral verdedigend. Beide teams hebben dus redenen om met vertrouwen én voorzichtigheid naar het duel toe te werken.