Malek El Mala heeft 918 Bundesliga-minuten nodig voor Engelse werkvergunning

Malek El Mala (21) staat sinds kort vast in de A-selectie van 1. FC Köln en mocht al invallen in de Bundesliga; direct na zijn debuut in Berlijn leverde hij tegen Bayer Leverkusen een assist af. Die ontwikkeling verandert zijn perspectief ook op een mogelijke overstap naar Engeland, maar daarvoor geldt een harde voorwaarde.

Door het Britse puntensysteem hebben voetballers uit de EU niet automatisch recht op een werkvergunning. Voor Malek El Mala geldt volgens de berekening dat hij dit seizoen 918 competitieve minuten in de Bundesliga nodig heeft om voldoende punten te verzamelen voor een speelgerechtigdheid in Engeland. Premier-League-clubs kunnen daarnaast een elite-bonus toekennen; in het meest gunstige scenario zouden daardoor nog eens tot tien punten kunnen worden toegekend. Speelbeurten voor een nationale ploeg leveren ook aanvullende punten op; Malek zou daarvoor onder meer voor Libanon in aanmerking komen, het vaderland van zijn familie.

Voor 1. FC Köln betekent het dat Malek met voldoende speeltijd niet alleen zijn eigen doorgroeimogelijkheden vergroot, maar ook de marktwaarde van hem en broer Saïd verder kan laten stijgen. De komende speelminuten in de Bundesliga zijn dus zowel sportief als commercieel van belang.