Andoni Iraola verdedigt rotaties bij Liverpool: 'In de Champions League zijn we veel zwakker'

Iraola zegt dat hij en zijn technische staf een brede blik hanteren bij het gebruik van de beschikbare spelers en dat veel wissels onderdeel zijn van die strategie. De trainer maakte vijf wijzigingen in het elftal dat met 1-0 van Arsenal verloor en ook vijf aanpassingen ten opzichte van het elftal dat van Brentford won voor het Champions League-duel met Villarreal, dat Liverpool uiteindelijk met 4-3 won.

"We veranderen niet alleen in de verdediging maar in het hele team," zei Iraola. "Het is nogal veel rotatie en we moeten dat doen. We kijken naar de middellange en lange termijn en het is altijd goed om spelers betrokken te houden."

Tegelijkertijd erkende hij de nadelen in Europese wedstrijden: "Maar het is waar dat we in de Champions League verdedigend veel zwakker zijn geweest. Er zijn redenen, maar we nemen beslissingen op basis van hoe we het team en de spelers zien en de eisen van elke wedstrijd."

Iraola noemde ook de verschillen tussen de competities: in de Champions League scoort Liverpool veel maar krijgt de ploeg ook veel doelpunten tegen, terwijl in de Premier League zowel het aantal goals voor als tegen lager ligt. "We willen natuurlijk veel scoren en minder tegendoelpunten. Dat is de uitdaging die we hebben," aldus Iraola.

Over het spel zelf merkte hij op dat balbezit niet altijd leidt tot gevaar en dat soms meer spelers in het strafschopgebied nodig zijn: "Soms controleerden we de wedstrijd, soms te veel. Soms hebben we de bal en creëren we posities, maar dan moeten we spelers naar binnen brengen en met meer spelers aankomen. Dat kost wat controle, maar geeft ons meer dreiging als we oprukken. Vooral tegen Arsenal moet de manier waarop we het strafschopgebied aanvallen beter."

Rotatie en effect op Europees spel

Iraola benadrukte dat de rotaties doorgaan nu Liverpool zich opmaakt voor het bezoek aan Crystal Palace zondag, voordat de interlandperiode begint.