Wayne Rooney verkozen tot 'pundit of the year' bij Broadcast Sport Awards

Rooney ontving de onderscheiding donderdagavond tijdens een ceremonie voor zo’n 650 mensen uit de sporttelevisiewereld. Hij zei dat hij zich niet realiseerde hoe moeilijk het werk als commentator zou zijn toen hij eraan begon en dat hij zichzelf altijd kritisch beoordeelt: “Ik moet verbeteren, ik moet beter worden.”

Zijn directe stijl en gevoel voor humor tijdens het WK, onder meer een scherpe opmerking over de rustshow van de finale, trokken veel aandacht en vonden bij kijkers weerklank. Zijn debuut als vast panellid op Match of the Day in augustus 2025 leverde gemengde reacties op, maar collega’s en televisieleiders prezen zijn ontwikkeling. Paul MacInnes noemde hem ‘articulerend’ en tactisch inzichtelijk en Philip Bernie, hoofd BBC Sport events, prees zijn leergierigheid en vastberadenheid om beter te worden.

Rooney heeft volgens eigen zeggen advies gezocht bij ervaren televisie‑bestuurders en bij andere oud‑spelers die pundit zijn geworden, waaronder Alan Shearer, Danny Murphy, Joe Hart en Micah Richards. Paul Stretford, Rooney’s agent, zei dat het geen verrassing is dat Rooney zijn criticasters het zwijgen oplegt met zijn voetbalintelligentie en eerlijke manier van analyseren.

Collega’s bij de BBC waardeerden daarnaast de samenwerking binnen het panel tijdens het toernooi; Alex Kay‑Jelski stelde dat Rooney snel vaardigheden heeft geleerd op het gebied van analyse en presentatie. Buiten het veld heeft Rooney veranderingen doorgevoerd in zijn levensstijl en werkt hij aan zijn fitheid met onder andere padel en bokstraining.