Michael Carrick: in 2018 zei ik dat depressie mijn Engeland-carrière begrensde

Michael Carrick, jarenlang vaste kracht bij Manchester United, gaf in 2018 toe dat zijn mentale gezondheid een rol speelde in zijn beperkte interlandcarrière. De middenvelder verdiende in totaal 34 interlands voor Engeland, waarvan 22 als basisspeler; slechts 12 van die wedstrijden waren competitieduels.

Carrick zei dat hij ‘al lange tijd in de selectie’ zat, maar dat het hem zwaar viel om met Engeland op trainingskamp te gaan. Hij vertaalde zijn gevoel als volgt: “Ik vond het bijna deprimerend. Het maakte me erg naar, dus na Zuid-Afrika dacht ik: ‘dat kan ik niet nogmaals doen.’ Mensen zeiden: ‘trek jezelf eens samen, wees er dankbaar voor’, en ik snapte mijn positie, de bevoorrechte positie, maar ik vond het zo moeilijk en kon er niet meer mee omgaan. Ik stond waarschijnlijk op het randje… ja, ik was soms depressief. Ik heb de FA gezegd: ‘Kijk, selecteer me alsjeblieft niet.’”

Carrick maakte deel uit van de Engelse selecties voor het WK 2006 en WK 2010 en stond op de standbylijst voor het WK 2014. In een eindtoernooi kwam hij eenmaal in actie: hij startte in de 1-0-zege op Ecuador in Stuttgart. Of zijn afwezigheid tegen het eind van zijn carrière invloed had op de resultaten van Engeland blijft een van de grote ‘wat-als’ van die generatie.