Waar zijn de vier Amerikaanse talenten die Messi ooit prees nu?
Lionel Messi selecteerde in eerdere edities van zijn ‘Backed by Messi’-campagne vier Amerikaanse spelers met veel toekomst. Jaren later is hun loopbaan uiteenlopend: van pensioen tot spil bij een Europese topclub.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Lionel Messi koos in 2015 en 2016 vier spelers uit de Verenigde Staten die hij veelbelovend vond. Hun carrières zijn sindsdien verschillend verlopen.
Gyasi Zardes maakte naam bij LA Galaxy en scoorde in 2014 zestien goals, waarna hij in 2015 zijn debuut voor de nationale ploeg kreeg. Na periodes bij Columbus Crew en Colorado Rapids eindigde Zardes zijn loopbaan bij Austin FC; zijn contract werd eind 2024 door de club afgekocht en hij is sindsdien met pensioen.
Khiry Shelton, nu 33, stond in 2015 in Messi’s selectie toen hij bij New York City FC speelde. Shelton vertrok in 2017 naar Sporting Kansas City en kreeg later nog uitleningen en een periode bij SC Paderborn, waarna hij in 2020 terugkeerde bij Sporting Kansas City. Na het seizoen 2025 kreeg hij geen nieuw contract en is hij momenteel clubloos.
Alex Muyl kwam in 2016 op Messi’s lijstje en debuteerde dat jaar voor New York Red Bulls als homegrown-speler. Muyl vertrok in 2020 naar Nashville SC en kwam daar uit in competitieve wedstrijden; zijn totaaltelling staat op 14 doelpunten in 170 optredens in alle competities.
Christian Pulisic is de meest succesvolle van de vier op clubniveau. Hij vertrok vroeg naar Europa, brak door bij Borussia Dortmund, speelde daarna voor Chelsea en tekende in 2023 bij AC Milan. Voor die club staat hij op 43 goals in 139 wedstrijden en hij veroverde met Milan de Supercoppa Italiana in het seizoen 2024-2025.