Van Himst over Anderlecht-malaise en terugkeer kleinzoon: “Waart ge gebleven, dan had ge wel gespeeld”

De paars-witte legende erkent dat Anderlecht het soms moeilijk heeft, maar wil geen harde beschuldigingen uiten over wie er schuldig is aan de huidige situatie. ‘‘Wie is de schuldige? Wie heeft de transfers gedaan? Als ge daar over begint te discussiëren, blijft ge babbelen,’’ zegt Van Himst.

Hij begrijpt wel waarom jonge talenten vertrekken: het is volgens hem vaak een financiële keuze, zowel voor de club als voor de speler. Van Himst betreurt dat spelers als De Cat niet langer bij Anderlecht blijven omdat zo een kern opgebouwd kan worden met betaalde aankopen. Het persoonlijke element van het verhaal krijgt extra gewicht doordat zijn kleinzoon Amando Lapage komend weekend met Westerlo in het Lotto Park speelt.

Lapage vertrok begin 2025 naar Westerlo nadat hij vier wedstrijden voor Anderlechts A‑ploeg had gespeeld, één keer als basisspeler. ‘‘Ik heb tegen Amando gezegd: Waart ge gebleven, dan had ge wel kunnen meespelen. Maar het was moeilijk toen, hè,’’ blikt Van Himst terug. Hij noemt Lapage geen grote prater en merkt dat zijn kleinzoon daar ‘‘een beetje spijt van heeft’’, maar bovenal wil Van Himst dat hij gelukkig is.

Dat lijkt volgens hem bij Westerlo het geval: een jonge ploeg in een familiale club waar Lapage wél speelt. Van Himst spreekt ook openlijk over de warme ontvangst die hij bij Anderlecht blijft krijgen; onder meer sportief directeur Antoine Sibierski en CEO Kenneth Bornauw kwamen al bij hem langs. Samen met vrienden als Eddy Merckx bespreekt hij de situatie, al kunnen zij weinig veranderen.

De terugkeer van Lapage naar het Lotto Park wordt zo een confrontatie van clubliefde, gemiste kansen en familierelaties.