Pierre Sage wil Palace verbeteren na moeizame start en haalde inspiratie bij De Zerbi

Pierre Sage erkent dat het begin van zijn periode bij Crystal Palace zwaar was, maar ziet in de tegenwind een kans om zich als trainer te ontwikkelen en de ploeg te smeden. De zege in de Carabao Cup bij Fulham bracht opluchting na vier wedstrijden zonder overwinning en volgde op een pijnlijke 5-0-nederlaag bij rivaal Brighton eerder deze maand.

Sage over ontwikkeling, werkwijze en toekomstplannen

"Misschien klinkt het gek, maar ik denk dat het een kans is om een betere coach te worden", zei Sage. "Als je met moeilijkheden wordt geconfronteerd, moet je oplossingen vinden die je niet had verwacht. Het is een gelegenheid om mijn ideeën en manier van werken uit te dagen en me aan te passen."

Sage benadrukte dat het dagelijkse werk achter de schermen de basis legt voor betere resultaten. "Je werkt altijd voor morgen. Je creëert de wortels van iets groots. Als iedereen die mindset heeft, ligt de druk niet waar mensen denken, maar op wat je dagelijks doet."

De Palace-hoofdtrainer vertelde ook dat hij eerder naar Italië reisde om Roberto De Zerbi en diens werkwijze te bestuderen. "Hij was lange tijd een voorbeeld", aldus Sage. "Ik ging naar Rome, naar Sassuolo. Ik wilde begrijpen hoe hij speelt." Met een glimlach voegde hij toe dat tegenstanders ook goede ideeën hebben die je kunt 'stelen' en aanpassen aan je eigen context.

Sage wil zijn eigen speelstijl in het zuiden van Londen neerzetten en maakte duidelijk dat het niet alleen om winnen gaat, maar om winnen op de manier die hij voor ogen heeft. Hij riep op tot rust en saamhorigheid binnen club en supporters: "We zijn een grote familie, we houden van het embleem, we vechten iedere dag voor het embleem. We willen zien dat dit team echt competitief is, wedstrijden wint, titels wint en samen mooie momenten deelt."

Komend weekend wacht een uitwedstrijd tegen Tottenham Hotspur, een confrontatie tegen een ploeg die volgens Sage ook hoopt op een omslag in vorm. Een overwinning in dat duel zou volgens hem een belangrijke stap in de goede richting zijn.