Van Gaal: Man City-schandaal droeg waarschijnlijk bij aan zijn ontslag bij Manchester United

Louis van Gaal zegt in een gesprek met The Athletic dat het mislopen van de Champions League in 2016 voor hem waarschijnlijk de doorslaggevende factor was voor zijn ontslag bij Manchester United. Hij liet The Athletic via e-mail weten: 'Voor mij was het mislopen van de Champions League in 2016 destijds waarschijnlijk de doorslaggevende factor voor mijn ontslag bij Manchester United, met alle gevolgen en het leed van dien'.

Dat seizoen eindigde Manchester United als vijfde met 66 punten; Manchester City stond ook op 66 punten maar kwalificeerde zich voor de Champions League dankzij een beter doelsaldo (+16). Van Gaal stelt dat zijn periode in Manchester mogelijk anders had kunnen verlopen 'als er sprake was geweest van een zuivere competitie'.

Een speciale commissie oordeelde later dat Manchester City tussen 2009 en 2018 meer dan honderd financiële overtredingen had begaan. Van Gaal noemt dat oordeel in zijn terugblik en verwijst naar het lopende beroepsproces van de club: hij wacht af 'wat de rechter bepaalt over de straffen'.

Volgens Van Gaal was zijn vertrek bij Manchester United een van de pijnlijkste momenten uit zijn loopbaan. Hij schrijft dat eigenaar Ed Woodward al met José Mourinho had gesproken over een opvolging, waardoor de FA Cup-winst niets meer aan zijn situatie kon veranderen. Van Gaal was tussen 2014 en 2016 manager van Manchester United en stond in totaal 103 duels aan het roer.