Sulejmani: terugkeer met Young Boys naar de ArenA zonder publiek voelde vreemd en viel me zwaar
Miralem Sulejmani, die in 2008 voor bijna achttien miljoen euro van SC Heerenveen naar Ajax vertrok en nog altijd geldt als de duurste binnenlandse transfer in Nederland, blikt in ELF Voetbal Magazine terug op zijn tijd in Amsterdam. Hij noemt de landstitel van 2011 zijn hoogtepunt, maar zegt dat een terugkeer met Young Boys in een leeg stadion zwaar viel.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Sulejmani bevestigt dat Ajax hem in 2008 voor bijna achttien miljoen euro overnam van SC Heerenveen. "Het doet me goed om aan Ajax te denken", zegt hij in ELF Voetbal Magazine. Hij roemt Amsterdam, de fans en de manier van spelen in Nederland als een goede opleiding voor jonge spelers.
Als hoogtepunt noemt Sulejmani het kampioenschap van 2011, dat volgens hem onder Frank de Boer op de slotdag tegen FC Twente werd behaald. "Na een droogte van vijf jaar. Het werd 3-1 in de ArenA. Twee keer Siem de Jong en een eigen doelpunt van Denny Landzaat." Hij zegt dat hij de medaille samen met twee andere kampioensmedailles in een aparte kamer in zijn huis heeft bewaard; ook de rode badjas na het winnen van de KNVB Beker ligt daar en zijn shirts bewaart zijn vader.
Sulejmani zegt dat de derde titel met Ajax voor hem de minste waarde had omdat hij weinig speelde en kampte met kleine blessures. "Dat ik daarna naar Benfica kon, was de beste uitkomst voor alle partijen", aldus de Serviër. Later speelde hij nog zes seizoenen bij het Zwitserse Young Boys.
Over zijn terugkeer naar Amsterdam met Young Boys zegt Sulejmani: "Met Young Boys speelden we in de Europa League tegen Ajax. Die avond in de ArenA voelde vreemd. Vanwege corona zaten er geen toeschouwers op de tribune, plotseling moest ik Ajax bestrijden, vrienden bestrijden, dat viel me zwaar." Dat was volgens hem de laatste keer dat hij in Nederland was. Hij ontvangt elk jaar een uitnodiging voor de Ajax Reünie, maar heeft telkens andere verplichtingen. Sulejmani zegt dat hij graag nog eens de ArenA en de vernieuwde Toekomst wil bezoeken en oud-teammanager David Endt de hand wil schudden, maar dat het er nog niet van is gekomen.