Arveladze: 'Jammer dat ik niet met Van Gaal heb samengewerkt bij Ajax'

Arveladze zegt dat zijn eerste ontmoeting met Louis van Gaal plaatsvond op het parkeerdek van de Amsterdam ArenA, direct na de Klassieker tegen Feyenoord in 1997. "We verloren met 3-4, ik scoorde drie keer. Louis kwam op mij af en zei: 'Je was de beste speler van het veld, maar daar heb je nu niet veel aan, hè?' Hij wenste me veel succes en liep verder met zijn vrouw Truus." Volgens Arveladze had Van Gaal Ajax toen al verlaten voor FC Barcelona. Arveladze: "Ik vond het jammer dat ik niet met hem kon samenwerken bij Ajax. Gelukkig gebeurde dat jaren later alsnog, bij AZ." De Georgiër zegt dat hij een zeer succesvolle periode onder Van Gaal kende en later ook als assistent-trainer met hem samenwerkte bij AZ. "Als zijn assistent voerden we mooie gesprekken. Ik leerde enorm veel van hem. Hij hield vast aan zijn principes, maar nam ook zijn ervaringen uit andere culturen en landen mee." Arveladze noemt een voorbeeld van twee jaar geleden, toen de Ajax-legendes speelden tegen die van Real Madrid: Van Gaal zou een ouderwetse teambespreking hebben gehouden en hem later hebben bedankt omdat hij scoorde. Arveladze noemt Van Gaal "een mooi, warm en emotioneel mens" en zegt dat ze nog regelmatig bellen en appen.

Hij sluit af met de wens dat Van Gaal en zijn vrouw Truus "nog vele mooie jaren samen" mogen hebben.