Sonny Silooy: "Conference League biedt Ajax unieke kans om alle Europese toernooien te winnen"
In een column voor Ajax Life blikt oud-verdediger Sonny Silooy terug op zijn reizen met Ajax naar Hajduk Split in de jaren negentig en reageert hij op het aankomende Conference League-duel. Silooy noemt het toernooi een bijzondere kans voor Ajax, maar waarschuwt dat de ploeg in Kroatië direct resultaat nodig heeft.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Sonny Silooy herinnert zich nog scherp de Europese confrontaties met Hajduk Split uit de jaren negentig. Zijn bezoek aan Split in 1995 bleef hem bij vanwege de nasleep van de oorlog: "Toen we bij ons hotel aankwamen, zagen we echter de kogelgaten nog in de gevel zitten. Er waren ook helemaal geen andere gasten te zien. Sterker: het leek er sterk op dat het hotel speciaal voor ons was geopend." Ook de staat van de voorzieningen maakte indruk: "Een plons in het zwembad nemen was er niet bij, dat was al in geen maanden of misschien wel jaren schoongemaakt. Je kon de bodem amper zien."
Silooy herinnert zich verder dat Ajax twee jaar eerder ook tegen Hajduk speelde, maar dat die wedstrijd vanwege veiligheid niet in Kroatië kon doorgaan en daarom in Ljubljana werd afgewerkt. Over die ontmoeting schrijft hij dat Ajax met 1-0 verloor van "een goed elftal, met spelers die fysiek sterk waren, maar ook technisch zeer vaardig." In 1995 hield Ajax Hajduk buitenshuis op 0-0 en won later in Amsterdam met 3-0.
Nu, bij het Conference League-duel van donderdag, ziet Silooy kansen voor Ajax maar benadrukt hij dat de situatie anders is dan toen. "De huidige ploeg krijgt die kans niet en zal de uitwedstrijd al moeten winnen. De Conference League is niet het toernooi waarin je als Ajax wil uitkomen. Het biedt echter wel de unieke mogelijkheid om, na Chelsea, in Europa alle toernooien te winnen."