Rooney prijst Baleba: 'Hij bracht energie' na zijn eerste basisstart

Wayne Rooney noemde Carlos Baleba uitstekend na Manchester Uniteds Champions League-wedstrijd, en zei dat de 22-jarige middenvelder energie op het middenveld bracht. Baleba maakte daarmee zijn eerste basisstart sinds zijn zomertransfer van Brighton and Hove Albion voor £70 miljoen. Zijn seizoenstart was vertraagd door een enkelbandblessure, waardoor hij pas afgelopen weekend zijn debuut als invaller maakte tegen Tottenham Hotspur.

In de wedstrijd die Rooney besprak begon Baleba samen met zomeraanwinst Andrey Santos; Youri Tielemans speelde aanvallender omdat Kobbie Mainoo door een blessure afwezig was. Volgens Fotmob noteerde Baleba drie balveroveringen, twee tackles en één onderschepping, vijf gewonnen grondduels, één luchtduel, twee geslaagde dribbels, twee aanrakingen in het strafschopgebied, twee passes in het aanvallende derde en twee lijndoorbrekende passes.

Rooney zei na afloop: "Ik vond dat Baleba uitstekend was. Hij bracht energie op het middenveld. Ik vond dat Santos het ook goed deed." De wedstrijdverslaggever schrijft dat Baleba waarschijnlijk zijn plaats behoudt voor de uitwedstrijd tegen Leeds United als Mainoo fit genoeg is voor de selectie, wat voor Michael Carrick een lastige keuze zou kunnen opleveren over wie moet plaatsmaken.