Roma’s defensie als zekerheid richting Champions League-treffen met Real Madrid

Roma speelt weer Champions League op het Stadio Olimpico en staat tegenover Real Madrid van José Mourinho. Ondanks twee opeenvolgende competitiegelijkspelen komt Roma naar het duel met een duidelijk steunpunt: een solide defensie die dit seizoen karakteristiek is voor het team van Gasperini.

In Como behaalde Roma een waardevol punt en hield de ploeg voor de vierde keer in zeven wedstrijden de nul, met Gollini als debuterende doelman in de competitie voor de club. Gasperini heeft zijn verdediging nauwelijks veranderd ten opzichte van vorig seizoen en baseert zich op vaste waarden zoals Mancini, Ndicka en Hermoso. Daar kwamen met Balerdi en Koulierakis nog twee betrouwbare verdedigers bij, waarvan Balerdi volgens de tekst een serieuze concurrent is voor een basisplaats.

Die stabiliteit blijkt volgens de wedstrijdbeschrijving ook uit Como: Roma stond bijna een hele tweede helft met tien man en koos er vervolgens voor het resultaat te bewaren door meer verdedigers in te brengen en aanvallers te wisselen, zonder dat de achterhoede instortte. In totaal heeft Roma dit seizoen, in competitie en Champions League samen, pas vier tegengoals geïncasseerd.

Tegenover die defensieve zekerheid staat een van de sterkste aanvalslijnen ter wereld; namen als Vinicius, Bellingham en Mbappè worden genoemd als voorbeelden van de kwaliteit waartegen Roma zich moet zien te bewijzen. Die confrontatie vormt de grote test voor de Romeinse defensie in het avondprogramma.