Pijnlijke statistiek achtervolgt Feyenoord in aanloop naar duel met Real Betis
Nog geen negen maanden na de Europa League-uitnederlaag in Sevilla keert Feyenoord woensdag terug naar de Andalusische stad voor de Champions League-wedstrijd tegen Real Betis. Scheidsrechter Simone Sozza uit Italië fluit in het La Cartuja-stadion (Estadio Benito Villamárin wordt verbouwd) om 21.00 uur.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
Real Betis begon het seizoen goed en staat in La Liga met negentien punten uit negen wedstrijden op de vierde plaats. Ook in de Champions League kende de ploeg een succesvolle start met overwinningen op Lille (2-3) en FC Porto (3-2). Afgelopen zaterdag leed Betis echter een zware thuisnederlaag: 2-5 tegen Barcelona, deels gespeeld met tien man nadat Facundo Bernal kort na rust rood kreeg.
Opvallend is de productie voor en tegen doel. In de laatste drie duels scoorde Betis tien keer, maar kreeg het ook negen doelpunten tegen. Dat tekent een ploeg die aanvallend veel in huis heeft, maar defensief kwetsbaar kan zijn.
Manuel Pellegrini staat al ruim zes jaar aan het roer bij Real Betis. De trainer heeft zijn ploeg ingericht rond Isco, die ondanks zijn 34 jaar nog altijd de belangrijkste schakel in het positiespel is. Isco krijgt de vrijheid om zich over het veld te bewegen en zakt regelmatig uit om de bal op te halen, waardoor buitenspelers profiteren.
Op rechts speelt Antony, die sinds zijn vertrek bij Manchester United zijn vorm hervonden heeft en bekendstaat om zijn individuele actie. Aan de andere kant staat Abde Ezzalzouli, die met explosiviteit en snelheid voor gevaar zorgt en vaak steun krijgt van linksback Fran García, die vanuit een positie aan de binnenkant opkomt.
Tactisch wil Betis graag de bal hebben, maar zet opvallend weinig druk bij de opbouw van de tegenstander. Pellegrini laat zijn ploeg doorgaans terugzakken in een compacte 4-4-2, waarbij vooral het centrum wordt dichtgezet. De zwakte ligt vooral in de omschakeling: ervaren verdedigers als Marc Bartra en Diego Llorente zijn comfortabel aan de bal, maar hebben moeite met snelle aanvallers in grote ruimtes, waardoor de defensie geregeld open kan liggen.
Relatie Feyenoord en eerdere uitwedstrijden tegen Sevilla en Betis
Voor Feyenoord biedt Sevilla geen gelukkige historie. De clubs speelden in 2004 in de finale van de Kappa Cup 1-1; die oefenwedstrijd werd later na strafschoppen door Feyenoord gewonnen. De eerste officiële ontmoeting volgde op 29 januari van dit jaar, toen Antony en Abde Betis een 2-0 voorsprong gaven en Casper Tengstedt de eindstand op 2-1 bepaalde; Feyenoord werd daardoor uitgeschakeld in de Europa League. Een eerder bezoek aan Sevilla in 2014 eindigde in een 2-0 nederlaag tegen de latere Europa League-winnaar.
Ook de Europese uitstatistiek van de Rotterdammers is zorgelijk: van de laatste 21 uitwedstrijden buiten De Kuip werden er slechts twee gewonnen (tegen Benfica 1-3 en Girona 2-3). Sindsdien zou Feyenoord tien uitduels zonder zege hebben.
Vermoedelijke opstelling Real Betis: Vallés; Bellerín, Bartra, Natan, García; Roca, Fornals; Antony, Isco, Abde; Parrott.