Ángel Fortuño pakt de nummer één-plek bij Espanyol na sterke optredens

Ángel Fortuño lijkt de concurrentie om de doelbewaking van Espanyol te hebben overgenomen. De 25-jarige keepte recent achtereenvolgens in Malaga en tegen Atlético de Madrid en maakte in beide duels voldoende indruk om zijn positie te verstevigen. Tegen Málaga kreeg hij zijn kans vanwege rugklachten van Marko Dmitrovic; trainer Manolo González omschreef die wedstrijd met één woord: “Perfect”.

Ook toen Dmitrovic fit was, bleef González voor Fortuño kiezen en de doelman bevestigde die keuze met een sterke wedstrijd tegen Atlético. Hoewel hij in beide duels geen clean sheet hield (een treffer van Adrián Niño in de 93e minuut in La Rosaleda en een doelpunt van Álex Baena in de 90e minuut tegen Atlético), viel zijn optreden op: vijf cruciale reddingen, onder meer één op Marcos Llorente en één op Julián Álvarez, 52 keer ingegrepen en 38 voltooide passen volgens de wedstrijdstatistieken.

Fortuño is sinds zijn zevende bij de club (Benjamín B) en doorliep alle jeugdelftallen. De afgelopen jaren was hij aanvankelijk wissel voor doelmannen als Dmitrovic, Fernando Pacheco en Joan García, en leerde hij volgens het verhaal veel van die periodes. De vergelijking met wat Joan García in 2023-24 deed, toen hij zich na een blessure van Pacheco in de basis speelde en die plek vasthield, wordt in het kamp van Espanyol expliciet gelegd: “Fortuño heeft twee veeleisende duels gespeeld en zat op een hoog niveau. De enige manier is risico nemen, maar de blessure van Dmitrovic dwong die verandering af en er was geen reden om hem eruit te halen. Ons gebeurde hetzelfde in Segunda, met Pacheco en Joan García”, aldus Manolo González.

Doorbraak van Fortuño en wedstrijdstatistieken

In de kleedkamer wordt Fortuño’s doorbraak gevierd. Vorig seizoen kwam hij slechts drie keer in actie (één keer in de competitie en twee keer in de beker); als hij in de komende wedstrijd tegen Racing blijft staan, zal hij dat aantal evenaren, zo luidt de constatering binnen de club. Fortuño heeft bij Espanyol een contract tot 2030.