Phil Neville: Manchester United veranderde na Ferguson in een 'circus'

Neville vertelde dat hij na de gloriejaren onder Sir Alex Ferguson terugkeerde naar een heel andere club toen David Moyes zijn opvolger werd. ‘‘Wat ik zag was schokkend. De focus lag niet meer op het voetbal,’’ zei hij. Volgens Neville had de manager niet langer de uiteindelijke zeggenschap en kon hij niet vrij de transfers kiezen: ‘‘De aankopen werden puur gekozen op hoe beroemd ze waren, hoeveel volgers ze hadden, hoeveel sponsordeals ze zouden opleveren… Ik was geschokt. Ik had er een hekel aan.’’

Hij koppelde die ommekeer onder meer aan het vertrek van CEO David Gill, die Manchester United tegelijk met Ferguson verliet. ‘‘Ze hadden een manager in Sir Alex Ferguson, ze hadden een CEO in David Gill, die gedisciplineerd was. De manager was gedisciplineerd. Zij runden de club,’’ zei Neville. Hij wees ook op de invloed van de Glazers en stelde dat de club daarna van boven naar beneden moest worden aangepakt.

Neville noemde dat zijn ervaringen tijdens de tien maanden met David Moyes niet wezenlijk verschillen van de situaties waarmee later Jose Mourinho, Louis van Gaal, Ruben Amorim, Ole Gunnar Solskjaer en nu Michael Carrick worden geconfronteerd. ‘‘De club moet van boven tot onder worden gesorteerd,’’ zei hij.

De opmerkingen van Neville kwamen in een periode waarin Manchester United onder vuur ligt na een moeizame competitiestart. In de Premier League staan ze op dit moment zestiende met zeven punten uit acht wedstrijden. Michael Carrick kreeg na de 3-0 nederlaag tegen Bournemouth naar verluidt de kans om het tij te keren en United speelt dit weekend tegen Chelsea.