Manchester United, Atletico, Inter, Napoli en Roma lopen risico op vroege uitschakeling in Champions League

Na speelronde vier van de groepsfase resteren nog vier wedstrijden voordat de knock-outfase begint. Sinds de formatwijziging geldt een tweedeling: teams in de top acht plaatsen zich rechtstreeks voor de achtste finales, terwijl posities negen tot en met 24 zich via play-offs moeten plaatsen. Historisch gezien eindigde de ploeg op plek acht in de laatste twee edities met 16 punten; ploegen rond plaats 24 haalden 11 punten in 2024-25 en negen punten in 2025-26, beslissend via doelsaldo.

Belangrijke resterende duels en benodigde punten voor vijf clubs

Op basis van die cijfers kunnen Atletico Madrid, Inter Milan, Manchester United, Napoli en Roma zich geen nieuwe misstap veroorloven. Atletico Madrid moet in de resterende duels tegen directe concurrenten voor een play-offplaats minstens vijf punten zien te halen; hun resterende tegenstanders zijn Viking (Metropolitano, 25 november), PSV (Philips Stadion, 9 december), Bodo/Glimt (Asomyra Stadion, 19 januari) en Fenerbahce (Metropolitano, 27 januari).

Inter Milan heeft nog vier wedstrijden, waarvan drie tegen teams boven hen in de ranglijst, en heeft naar schatting minimaal drie punten nodig om in de race te blijven: Stuttgart (San Siro, 25 november), Borussia Dortmund (Signal Iduna Park, 9 december), Liverpool (San Siro, 19 januari) en Slovan Bratislava (Tehelne Pole Stadion, 27 januari).

Manchester United, dat worstelt in de Premier League, moet eveneens minstens drie punten pakken en speelt achtereenvolgens tegen Sporting (Estadio Jose Alvalade, 25 november), RB Leipzig (Old Trafford, 8 december), Bayern München (Old Trafford, 20 januari) en Villarreal (Estadio de la Ceramica, 27 januari). De club kende al nederlagen tegen Atletico Madrid en Como en noteerde een comebackzege tegen Roma.

Napoli, momenteel verrassend laag in de Serie A, heeft tegen drie teams die boven hen staan minimaal zes punten nodig om degradatie uit de groepsfase te voorkomen. Hun resterende wedstrijden: Manchester City (Etihad Stadium, 24 november), Club Brugge (Stadio Diego Armando Maradona, 8 december), Sabah (Baki Olimpiya Stadionu, 20 januari) en Viking (Stadio Diego Armando Maradona, 27 januari).

Roma, ondanks een sterke competitiestart in eigen land, heeft haar foutenmarge ook al verbruikt en heeft naar schatting vijf punten nodig om niet uit de groepsfase te vallen. Hun resterende duels zijn tegen Paris Saint-Germain (Parc des Princes, 25 november), Sporting (Stadio Olimpico, 8 december), AEK (Allwyn Arena, 19 januari) en Lille (Stadio Olimpico, 27 januari).

Kort gezegd: met nog vier groepsduels te spelen moeten deze vijf clubs snel punten gaan pakken om een vroege uitschakeling in de Champions League 2026-27 te voorkomen.