Kepa Arrizabalaga debuteert voor Basque Country ondanks 13 interlands voor Spanje
Kepa Arrizabalaga speelde deze week zijn eerste wedstrijd voor Basque Country: de Arsenal-doelman stond 45 minuten in het doel tijdens de 1-0 zege op Venezuela in San Mamés (14 november). Dat kon omdat de Basque Country niet door FIFA wordt erkend.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
Kepa Arrizabalaga, 32, maakte zijn debuut voor Basque Country in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Venezuela en keepte de eerste helft. Mikel Jauregizar maakte in de 27ste minuut het enige doelpunt van de wedstrijd, waarmee Basque Country met 1-0 won.
Hoewel Kepa eerder dertien keer voor Spanje uitkwam en zijn laatste interland dateert uit 2023, mocht hij uitkomen voor Basque Country omdat die ploeg momenteel niet door FIFA is erkend. In dat geval geldt de wedstrijd niet als officiële interland in de ogen van de internationale voetbalbond.
Kepa begon zijn loopbaan bij Athletic Club en maakte in 2018 de overstap naar Chelsea, waarvoor destijds €80 miljoen werd betaald. Na periodes met weinig speeltijd en uitleenbeurten bij Real Madrid en Bournemouth tekende hij in 2025 bij Arsenal, waar hij momenteel de backup is van David Raya.
De Basque Football Federation (EFF-FVF) heeft het proces heropend om officiële internationale status voor het Baskisch nationaal elftal te verkrijgen. In een verklaring schrijft de federatie onder meer dat ze het heropende proces baseert op artikel 48.2 van de wet op de sport, waarmee federaties van autonome gemeenschappen onder voorwaarden direct op internationaal niveau zouden kunnen deelnemen.