Hoe Totocalcio en Football Pools de sport in Italië en het Verenigd Koninkrijk vormgaven
Voordat internet en online gokken het publiek bereikten, genereerden Totocalcio in Italië en de Football Pools in het Verenigd Koninkrijk inkomsten die wezenlijk bijdroegen aan sportprojecten en infrastructuur in beide landen.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Na de Tweede Wereldoorlog ontstond in Italië een voetbalvoorspellingssysteem dat al snel een nationaal fenomeen werd. In 1946 begon een groep journalisten in Milaan een coupon met twaalf wedstrijden. Het bedrijf heette Sisal en de regeling kwam later onder toezicht van het Nationaal Olympisch Comité, CONI, waarna de naam Totocalcio gangbaar werd. Vanaf 1951 telde de coupon dertien duels, waardoor de uitdrukking ‘Ho fatto 13!’ synoniem werd voor een grote meevaller. De opbrengsten van Totocalcio werden gebruikt om meerdere sporten te ontwikkelen en om voorbereidingen voor internationale evenementen in de naoorlogse decennia te ondersteunen.
In Groot-Brittannië waren de Football Pools al eerder populair. Bedrijven als Littlewoods, Vernons en Zetters trokken gedurende de twintigste eeuw miljoenen deelnemers, vooral in de periode voordat voetbalwedstrijden op televisie wijdverbreid werden. Ook daar hielpen de inkomsten van de pools bij de financiering van diverse voetbalgerelateerde projecten en initiatieven.
Met de opkomst van nieuwe vormen van vermaak en later het internet, kromp de rol van traditionele voorspellingscoupons geleidelijk. Desondanks blijven Totocalcio en de Football Pools voor veel oudere generaties een herkenbare en nostalgische herinnering; hun historische bijdrage aan de sportfinanciering in Italië en het Verenigd Koninkrijk is nog steeds relevant voor het begrip van hoe sportinfrastructuur en -projecten werden gefinancierd voordat moderne onlineplatforms de markt transformeerden.