Gian Piero Gasperini: ‘Roma-fans hebben jaren op dit moment gewacht’

Gian Piero Gasperini erkent dat de terugkeer van de Champions League naar het Stadio Olimpico iets groots is voor de fans: “Er waren geen twijfels over de sfeer, dit soort duels ontbrak te lang in dit stadion en de supporters hebben jaren op dit moment gewacht,” zei hij tegen Amazon Prime Video Italia. Hij voegt eraan toe dat die steun voelt als een 'twaalfde man' op de tribune, maar benadrukt meteen de realiteit op het veld: “Op het veld is het gewoon 11 tegen 11. We moeten op onze eigen krachten rekenen, dus hoewel de motivatie en de sfeer geweldig zullen zijn, moeten we het op het veld waarmaken.”

Gasperini noemt de individuele kwaliteit van Real Madrid een uitdaging: “We staan tegenover enkele van de beste spelers ter wereld, en hun snelheid zal bovenal een zorgpunt zijn. Dat weten we, dus we moeten goed werken, niet alleen individueel maar als een eenheid.”

Voor het duel ontbreken doelman Mile Svilar en middenvelder Bryan Cristante vanwege blessures; Pierluigi Gollini en Marten de Roon nemen hun plaatsen in. Donyell Malen is geschorst voor de Serie A-wedstrijd tegen Genoa nadat hij werd weggestuurd in het gelijkspel tegen Como en kan zich daardoor volledig op de ontmoeting met Real richten.