Cape Verde zoekt eerste punten in AFCON-kwalificatie tegen Liberia
Cape Verde ontvangt Liberia in Praia en wil in de 2027 Africa Cup of Nations-kwalificatie de eerste punten van de groepsfase pakken na twee nederlagen. Beide landen begonnen Groep K met nederlagen en hopen op een omslag.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
De Blue Sharks begonnen hun kwalificatie met nederlagen tegen Mali (3-1) en Rwanda (2-1) en staan daardoor nog zonder punt in groep K. Bondscoach Humberto Bettencourt, die eerder zes jaar als assistent van Bubista werkte, leed in zijn eerste twee competitieve wedstrijden als hoofdtrainer ook twee nederlagen. Cape Verde is bovendien al zes wedstrijden niet meer ongeslagen (D3, L3), een reeks die onder meer wedstrijden tegen Spanje, Saudi-Arabië, Uruguay en Argentinië omvatte.
Liberia staat onderaan in de groep na een 3-1 nederlaag tegen Rwanda en een 1-0 thuisnederlaag tegen Mali. Bondscoach Mohammed Adil Erradi wacht nog op zijn eerste zege sinds zijn aantreden; Liberia scoorde tot nu toe eenmaal in de kwalificatie en reist als outsider af naar Praia.
Selecties en blessures
Voor Cape Verde is er nog wel reden tot optimisme uit eerdere onderlinge ontmoetingen: de thuisploeg won drie van de vier duels met Liberia, waaronder een 4-1 thuiszege in een kwalificatiewedstrijd in maart 2011. Voor deze dubbelronde heeft Cape Verde een 26-koppige selectie opgeroepen. Doelman Vozinha wordt verwacht in de basis ondanks kritiek na de wedstrijd tegen Rwanda. Onder meer Deroy Duarte, Kevin Pina, Jamiro Monteiro, Laros Duarte, Dailon Livramento en Ryan Mendes behoren tot de opties in het elftal; Derenseli Fernandes is opgenomen in de selectie. Verdedigers Roberto Lopes en Diney Borges ontbreken echter.
Liberia mist enkele belangrijke spelers: aanvoerder Oscar Dorley is uitgevallen met een hamstringblessure die hij bij Al-Taawoun opliep, en doelman Tommy Songo is ook geblesseerd; Derrick Julu is teruggeroepen als vervanger. Talangspits William Gibson keert terug in de selectie en Ralph Weah is eveneens opgenomen in de 24-koppige selectie.
De bron noemt mogelijke opstellingen met Vozinha tussen de palen voor Cape Verde en Williams als doelman voor Liberia. Cape Verde wordt, vanwege kwaliteit en thuisvoordeel, als favoriet gezien, maar de recente vorm en defensieve problemen wijzen erop dat een zege geen vanzelfsprekendheid zal zijn.