Athletic in een zee van twijfels, Terzic vindt de juiste klik nog niet

Het verlies in Orriols liet weinig twijfel: Athletic vertrok leeg na twee grove fouten binnen 121 seconden in de eerste helft en een daaropvolgende rode kaart voor Laporte die elke kans op herstel wegnam. De ploeg worstelt niet alleen met winnen; er is ook een gebrek aan kansen, continuïteit in het spel en zekerheid wanneer wedstrijden lastig worden. Zelfs de verdediging, een van de weinige zekere punten, gaf tegen Levante niet het gebruikelijke vertrouwen.

De terugkeer van Nico Williams bracht in de slotfase wel dynamiek en dribbelvermogen, maar was niet genoeg om ook maar een punt veilig te stellen. Daarnaast is er intern rumoer rond Williams door uitlatingen van zijn zaakwaarnemer, Tainta, over twee pogingen om naar Barcelona te gaan; Iñaki Williams kreeg de agent naar verluidt op de vingers om de gemoederen te bedaren.

Terzic heeft nog geen stabiele lijn gevonden. Het elftal wisselt opvallende overwinningen, zoals tegen Celta en Atlético de Madrid, af met optredens die herinneren aan de mindere delen van vorig seizoen. De Duitse coach blijft variëren in opstellingen en opdrachten, onder meer door Johaneko op de flank te zetten, maar die proefnemingen leveren nog niet consequent resultaat.

Bijkomende complicaties voor de trainer zijn de verstoring van het wedstrijdritme door uitgestelde duels, fysieke problemen bij spelers als Sancet en eerder ook Nico Williams, en de langdurige uitval van Gorka Guruzeta voor het hele seizoen. Kapitein Iñaki Williams zei na de nederlaag dat het team moet winnen “want het begint serieus te worden”.

Zondag wacht met Getafe van José Bordalás een tegenstander die Athletic goed zal testen: een ploeg die vaak ordentelijk en fysiek speelt en wedstrijden naar een zwaar, veeleisend plan kan trekken. Voor Terzic is het dringend zaak om antwoorden te vinden en rust terug te brengen in het team.