Arsenal wacht lastige City Ground-test tegen Nottingham Forest
Arsenal reist zondag af naar Nottingham Forest en gaat op zoek naar een verlenging van de zegereeks, maar treft een tegenstander die wanhopig punten nodig heeft om uit het dal te klimmen.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
De ploeg van Mikel Arteta komt bij Forest met hernieuwd zelfvertrouwen na overwinningen op Leeds en Lille, maar mag de thuisploeg niet onderschatten. Arsenal heeft dit seizoen de neiging traag te beginnen: in vijf opeenvolgende wedstrijden in Premier League en Champions League lukte het niet om vóór rust te scoren, waardoor herhaalde inhaalacties nodig waren.
Nottingham Forest kende een moeizame start en won slechts één van de zes competitieduels, met slechts vijf doelpunten in de competitie als onvoldoende weerspiegeling van de kansen die het creëert. De ploeg staat daardoor dicht bij de gevarenzone en is dan ook wanhopig op zoek naar punten.
Forest beschikt ondanks de zwakke cijfers over gevaarlijke aanvallers, met name Dan Ndoye, en Morgan Gibbs-White kan extra creativiteit brengen als hij herstelt van zijn spierprobleem. Die dreiging, plus het feit dat Forest Arsenal in hun voorgaande twee ontmoetingen in City Ground op 0-0 hield, maken het voor de kampioen tot een lastige wedstrijd.
Arsenal heeft dit seizoen meer variatie in aanvallen laten zien, met vrijwel al hun treffers uit het spel, en creatieve spelers als Bukayo Saka, Eberechi Eze en Kai Havertz moeten de ruimtes achter de verdediging van Forest kunnen bespelen. Tegelijkertijd kunnen blessures de voorbereiding van Arteta ingewikkelder maken: William Saliba en Piero Hincapie zijn niet inzetbaar en Martin Zubimendi is een fitheidsvraagteken.
Met Manchester City drie punten bovenaan is het voor Arsenal belangrijk momentum te behouden in de titelrace. Een vroege dominante start en klinisch afmaken van kansen zijn essentieel om een oncomfortabel City Ground-duel te vermijden en een volgende stap te zetten in de verdediging van de kroon.