Andy Madley fluit voor het eerst in ruim twee jaar een big six-duel: Liverpool – Arsenal
Andy Madley is door de scheidsrechtersleiding aangesteld als arbiter voor Liverpool – Arsenal, zijn eerste Premier League-wedstrijd tussen twee traditionele 'big six'-clubs in ruim twee jaar. De wedstrijd staat zondag op Anfield gepland.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Madley, nu in zijn achtste seizoen als Premier League-scheidsrechter, kreeg de leiding over het duel tussen Liverpool en Arsenal toegewezen. Volgens de beschikbare wedstrijdagenda leidde hij voor het laatst een clash tussen twee van de traditionele topzes in maart 2024, toen Manchester City met 3-1 van Manchester United won. Dat jaar floot Madley ook de FA Cupfinale.
Het komende duel is pas de zesde Premier League-wedstrijd waarin Madley Arsenal leidde; de meest recente daarvan was een 2-0-zege op Everton in maart van dit jaar. Bij Liverpool stond hij al zeventien keer in de Premier League langs de zijlijn; de club won negen van die wedstrijden, waaronder het 7-0 tegen Manchester United in 2023 dat in de brontekst wordt genoemd. Madley kwam in 2024 ook in het middelpunt van controverse tijdens het 3-3 gelijkspel tussen Newcastle en Liverpool.
Daarbij ontstond een woordenwisseling met toenmalig Liverpool-manager Arne Slot in de tunnel bij de rust en circuleerden later beschuldigingen dat Slot Madley in diens kleedkamer zou hebben geconfronteerd. Die conclusie werd naar verluidt onjuist gepresenteerd in de media en later gecorrigeerd; tijdens hetzelfde televisiemoment gaf presentator Dan Walker aan dat er meer over gezegd en geschreven zou worden. Toenmalig manager Eddie Howe zei over de kwestie: "I don't think I'll go there because I think that's a can of worms that I should not [open]."