Alonso onder vuur in Engeland na woorden over League Cup

Chelsea werd in de achtste finale van de League Cup tegen Liverpool uitgeschakeld na strafschoppen. Kort na die nederlaag zei Xabi Alonso in de mixed zone dat de League Cup „voor ons de minst belangrijke competitie” is, een uitspraak die tot veel discussie heeft geleid.

Eerder had Alonso bij Sky Sports nog gezegd dat bekertoernooien dit seizoen „zeer belangrijk” voor Chelsea zijn en dat zijn ploeg „vanaf de eerste dag” serieus voor de volgende ronde wilde strijden. Die eerdere uitspraak staat haaks op zijn reactie na de uitschakeling, wat hem in Engeland beschuldigingen van dubbele moraal opleverde. Op X spreken veel fans van kritiek en zelfs van leugens.

Alonso wilde zijn spelers na het verlies niet verwijten, en herhaalde dat zijn hoofdfocus op de Premier League ligt: „Dat is voetbal, dat hoort bij ons werk. Ik heb een team gezien dat vocht en een hoog niveau toonde. Maar goed, dit is voor ons de minst belangrijke competitie. Onze focus ligt op de Premier League.”

Voor Chelsea loopt het in de competitie tot dusver moeizaam: de club staat op de vijfde plaats en staat volgens de beschikbare cijfers acht punten achter koploper ManCity. Recent leed Chelsea bovendien een 0-2 thuisnederlaag tegen Tottenham; na acht competitiewedstrijden heeft de ploeg vier overwinningen, één gelijkspel en drie nederlagen. Deze resultaten en Alonsos opmerkelijke draai in de waardering van de League Cup leiden tot extra druk en discussie rond de trainer.