AC Milan-talent Cheveyo Balentien debuteert voor Suriname maar sluit Oranje niet volledig uit
Cheveyo Balentien maakt zijn debuut in de selectie van Suriname, maar sluit een toekomst bij het Nederlands elftal niet volledig uit. De negentienjarige aanvaller van AC Milan zegt dat zijn focus nu bij Suriname ligt.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Cheveyo Balentien debuteert deze interlandperiode in de selectie van Suriname en is opgenomen in de ploeg van bondscoach Henk Fraser voor de oefenwedstrijd tegen Eswatini in Den Bosch. Balentien, die eerder in de jeugd van FC Utrecht en ADO Den Haag speelde, werd in de zomer van 2025 door AC Milan opgepikt en maakte vorig seizoen zijn debuut in het eerste elftal van die club.
"Ik ben heel blij, natuurlijk. Dankbaar dat ik hier kan zijn", zegt Balentien over zijn eerste oproep voor Natio. "Ik had niet zo snel gedacht dat Suriname me zou oproepen. Toen ze me belden, was ik bereid om te komen. Ik ben fit en wilde heel graag. Ik kende een paar jongens, die zeiden: het zou leuk zijn. Vandaar mijn beslissing." Tegelijkertijd zegt hij over Oranje: "Het Nederlands elftal is heel groot, daar wil iedereen voor uitkomen. Als Nederland ooit zou bellen, sta ik daar zeker voor open. Ik sta te wachten, maar nu is de focus op Suriname."
Bondscoach Henk Fraser bevestigt dat het Nederlands elftal een kleine rol speelde bij de selectie van Balentien. "Je kijkt naar kwaliteit en in dit geval ook naar potentie. Maar heel eerlijk: je kijkt ook of iemand voor verschillende landen kan uitkomen. Uiteindelijk moet je lobbyen. Je moet de spelers het gevoel geven dat we ze volgen, en dat doen we ook." Over de strijd om spelers met een dubbel paspoort zegt Fraser: "Iedereen doet dat toch? Nederland doet dat ook. Suriname, Curaçao, Indonesië: ze hebben er allemaal mee te maken."
Richonell Margaret van Go Ahead Eagles verwacht dat Balentien iets kan toevoegen aan het team. "Hij is een heel talentvolle jongen, met veel snelheid en individuele kwaliteit. Ik heb vertrouwen in hem, hij kan een belangrijke rol spelen. Op de training zie je dat hij kwaliteit heeft. Dat moet hij morgen laten zien, ik zet een beetje druk op hem. Ik maak geintjes: je moet je laten zien, je speelt bij AC Milan, hè. Hij heeft vertrouwen in zichzelf, ik ook in hem", aldus Margaret.