Zulte Waregem huurt Niko Horvat van Borussia Mönchengladbach met optie tot koop

Zulte Waregem bevestigde op zijn website dat Niko Horvat (18) tot het einde van het seizoen overkomt van Borussia Mönchengladbach, op huurbasis en met een optie tot koop. De speler is een Kroatisch-Belgische spelmaker die in Sankt Vith is geboren. Hij tekende enkele maanden geleden zijn eerste profcontract bij Gladbach voor twee seizoenen en speelt momenteel voor het beloftenelftal van de Duitse club, dat op het vierde niveau actief is.

"We volgen Niko al een tijdje en kennen zijn kwaliteiten en groeipotentieel", zegt Niels Leroy. "Hij doorliep de jeugdreeksen van een club die bekendstaat om haar sterke opleiding. We willen Niko nu eerst de tijd geven om verder te groeien en geloven dat hij bij Essevee de volgende stappen kan zetten in zijn carrière."

Mirko Sandmöller, hoofd van de jeugdopleiding van Borussia Mönchengladbach, noemt Horvat technisch begaafd met uitstekende balbeheersing en veel spelinzicht. Vorig seizoen maakte Horvat volgens de rapportage vijf goals op de jeugdniveaus van Gladbach. Op Instagram zou Horvat Zulte Waregem al een volgverzoek hebben gestuurd, wat de overgang richting België illustreert.

Zulte Waregem begon het seizoen goed en haalde onder coach Beale al zeven punten uit drie wedstrijden. De club haalde tot dusver selectief spelers binnen; Zalan Atrok is met ongeveer een miljoen euro de duurste aankoop tot nu toe. Niko Horvat wordt genoemd als mogelijke volgende aanwinst die ervaring in de hoogste Belgische klasse kan opdoen.