Zlatan: Cristiano Ronaldo zou zijn carrière aan Wayne Rooney te danken hebben

Zlatan Ibrahimovic verklaarde in 2015 dat Cristiano Ronaldo zijn uitzonderlijke carrière voor een groot deel te danken heeft aan Wayne Rooney. Volgens Ibrahimovic maakte Rooney het werk voor zijn ploeggenoten, terwijl Ronaldo de meeste goals en de bijbehorende erkenning opstreek.

"Toen Cristiano Ronaldo bij United speelde, deed Rooney al het werk maar Cristiano kreeg alle roem," zei Ibrahimovic. Hij voegde daaraan toe: "Hij was degene die de doelpunten maakte. Rooney rende, vocht en bracht veel meer opofferingen voor het team dan de speler uit Madeira."

Ibrahimovic volgde Manchester United destijds nauwgezet en verruilde later zelf de clubkleuren; in 2016/17 won hij met United de League Cup en de Europa League. Hij speelde uiteindelijk van 2016 tot 2018 voor Manchester United en kwam in die periode tot 29 doelpunten en 10 assists in 53 wedstrijden, een periode waarin hij ook zijn bewondering voor Rooney bleef uitspreken.

Eerder, in 2013, noemde Ibrahimovic Rooney al "een fantastische voetballer" en zei dat hij "de speler is die zijn partner helpt veel doelpunten te maken omdat hij voor één, twee en misschien drie andere spelers werkt." Na hun gezamenlijke periode bij United zei Ibrahimovic eveneens: "Als speler zijn er geen woorden om hem te beschrijven - hij is de perfecte speler. Iedereen weet wat hij kan doen, wat hij deed en wat hij heeft gedaan."