Zidane roept negende debutant Eli Junior Kroupi op voor Frankrijk
Bondscoach Zinedine Zidane heeft Bournemouth-aanvaller Eli Junior Kroupi bij de Franse selectie gehaald. Kroupi is de negende speler die onder Zidane zijn debuut kan maken voor Les Bleus.
Redactie Frankrijk
Ligue 1 en Frans voetbal
Zinedine Zidane haalt Eli Junior Kroupi bij de nationale ploeg nadat Marcus Thuram zich afmeldde. De twintigjarige aanvaller van Bournemouth wordt daarmee de negende debutant sinds Zidane het bondscoachschap na het WK overnam van Didier Deschamps.
Eerder maakte in september al een reeks nieuwelingen hun opwachting: doelman Guillaume Restes (Toulouse), verdedigers Andy Diouf (Inter) en Jérémy Jacquet (Liverpool), controleur Lucas Da Cunha (Como) en Ligue 1-topscorer Estéban Lepaul (Stade Rennes). Later kwam Manchester United-verdediger Leny Yoro erbij na de afmelding van Ibrahima Konaté, en vrijdag vulden VfL Wolfsburg-verdediger Saël Kumbedi en Paris FC-spits Pablo Pagis de groep verder aan.
Kroupi scoorde vorig seizoen dertien keer in de Premier League, maar miste de seizoenstart door een blessure. In zijn eerste invalbeurten tegen Leeds United en Ipswich Town maakte de jeugdinternational blijkbaar genoeg indruk om zich nu bij Les Bleus te mogen melden, die zich voorbereiden op de Nations League-duels met Italië en Turkije.
De in Lorient geboren Kroupi heeft een Portugese moeder en een Ivoriaanse vader, maar gaf eerder aan de voorkeur te hebben voor Frankrijk. Voordat hij in 2025 naar Bournemouth vertrok, speelde hij voor FC Lorient en kwam hij al uit voor vrijwel alle Franse jeugdelftallen.