Zidane-debuut bij Frankrijk: verwachte hereniging tussen Mbappé en Dembélé in Clairefontaine
Maandag begint de periode van Zinedine Zidane als bondscoach van Frankrijk met de samenkomst van de geselecteerden in Clairefontaine ter voorbereiding op vier wedstrijden in de Nations League. Een van de meest verwachte momenten is de mogelijke confrontatie tussen Kylian Mbappé en Ousmane Dembélé na hun recente uitspraken over de Ballon d’Or.
Redactie Frankrijk
Ligue 1 en Frans voetbal
Spelers die zijn opgeroepen door de nieuwe bondscoach Zinedine Zidane verzamelen maandag in Clairefontaine voor de voorbereiding op vier duels in de Nations League. Onder de ontmoetingen die veel aandacht zullen krijgen, staat de tweespraak tussen Kylian Mbappé, aanvaller van Real Madrid, en zijn voormalige teamgenoot bij PSG, Ousmane Dembélé.
De afgelopen dagen lagen de twee spelers onder een vergrootglas vanwege hun uitspraken over de Ballon d’Or. In een interview met France Football stelde Kylian Mbappé zich kandidaat voor die prijs en zei onder meer: “Quand Messi arrivait à la cérémonie et gagnait, je disais le meilleur joueur est sur l’estrade. Pas de problème. Quand Cristiano gagnait, je disais la même chose... Pour d’autres, je regardais et, même avec un Ballon d’or, je ne m’échange jamais avec lui. Mais c’est une belle chose car ça nourrit un chemin, un storytelling.” Mbappé voegde eraan toe dat hij van mening was dat er het afgelopen jaar geen “meilleur joueur” dan hij was en stelde ook: "Hij [Ousmane Dembélé] is altijd gezien als een getalenteerde speler. Ik ben altijd gezien als de uitverkorene."
Reacties van Dembélé en mediaberichten
Ousmane Dembélé, winnaar van de meest recente Ballon d’Or, reageerde enkele dagen later in twee uitlatingen voor de Ligue 1-uitzender: "Zoals ik zei, ben ik nooit de uitverkorene geweest maar ik heb gewerkt en vorig jaar werd ik beloond voor een fantastisch jaar bij PSG, en dit jaar zullen we zien, zonder druk, rustig." Dembélé haalde de term “élu” terug en antwoord op de woorden van de nummer 10 van Real Madrid. Hij noemde ook Khvicha Kvaratskhelia een speler die de prijs zou verdienen: "Het seizoen dat hij heeft gespeeld was uitzonderlijk. Voor mij is hij de beste speler ter wereld. Hij zou de Ballon d'Or verdienen." Dembélé benadrukte bovendien het belang van het collectief en zei dat hij zichzelf niet graag op de voorgrond plaatst: "De coach herinnert ons elke dag eraan dat we het collectief voorop moeten stellen in plaats van aan onszelf te denken. Dat is normaal. Persoonlijk houd ik er niet van mezelf op de voorgrond te plaatsen. Het is moeilijk jezelf op de voorgrond te zetten. Het belangrijkste zijn de momenten van vreugde
RMC Sport meldde dat Mbappés uitspraak niet in goede aarde viel bij de aanvaller van PSG; het was naar verluidt de eerste keer dat Dembélé publiekelijk reageerde op een verklaring van Mbappé. Sinds die uitwisseling via de media lijkt er echter weer wat verzoening te ontstaan tussen de twee, nadat de wederzijdse vriendschappelijke band de afgelopen dagen niet hetzelfde was als enkele weken geleden. Bekenden van beide spelers willen niet ingaan op de situatie.
In dit kader zullen de gedragingen van beide spelers de komende week nauwlettend gevolgd worden, temeer daar Zinedine Zidane zijn stempel op het spel wil drukken, vooral in de aanvalslinie. De nieuwe bondscoach bevestigde al het kapiteinschap van Kylian Mbappé en gaf de voorkeur hem aan de linkerkant te zien spelen. Zidane erkent ook het belang van Ousmane Dembélé voor de groep en op het veld en lijkt niet te willen dat de discussie rond de Ballon d’Or de sfeer van het trainingskamp verstoort.