Zeven talenten vormen ruggengraat van AZ, opleiding ziet vruchten van Youth League-tijd

Drie jaar nadat de AZ-junioren de UEFA Youth League wonnen, vormt een groot deel van die ploeg de ruggengraat van het eerste elftal. Hoofd opleiding Paul Brandenburg en hoofd jeugdscouting Fred Luesken nemen de opleiding en ontwikkeling van de grootste talenten onder de loep.

Luesken zegt dat hij bij het scouten van jeugdspelers in eerste instantie kijkt naar motorische en technische vaardigheden, spelbegrip en het vermogen eigen keuzes te maken. Volgens hem sluiten dat precies aan bij wat bij een AZ-voetballer past: “Nou, dat zijn precies de dingen waarin Kees altijd al heeft uitgeblonken.”

Brandenburg benadrukt het ontwikkelklimaat binnen de club en illustreert dat met een herinnering: hij heeft nog een filmpje op zijn telefoon van Kees in actie bij De Foresters Onder-8. Hij wijst op Kees’ kijkgedrag, het mensen vrijspelen en het overzicht en zegt dat juist die eigenschappen hem bijzonder maken. “Als de kantinejuffrouw Kees bij wijze van spreken had getraind, was hij nu net zo ver geweest,” aldus Brandenburg.

Beide mannen hopen dat het ontwikkelingsmodel en de doorstroom van jeugdspelers binnen AZ een voorbeeld zijn voor andere clubs.