Zechiël nam zelf initiatief voor verhuur naar Sparta en Utrecht: "Ik moest nog een level omhoog"

Gjivai Zechiël ziet zijn recente doorbraak, met twee interlands voor Oranje en een sterke start dit seizoen bij Feyenoord, als het gevolg van een duidelijke ontwikkeling waarin hij zelf het voortouw nam. In een gesprek met VoetbalPrimeur zegt hij dat hij zelf heeft aangedrongen op verhuurperiodes aan Sparta Rotterdam en later aan FC Utrecht.

Zechiël zegt dat het spelen bij Sparta hem goed deed: hij was daar een vaste basisspeler tijdens het half jaar dat hij er op huurbasis speelde. Dat smaakte naar meer, vertelt hij, waarna hij bewust het initiatief nam om naar Utrecht te gaan en in die periode niet terug te keren voor een plekje in de voorbereiding bij Feyenoord. "Ik moest nog een level omhoog om uiteindelijk echt bij Feyenoord een belangrijke speler te worden. Dit jaar lukt dat."

Hij vergelijkt de situatie met een jaar eerder en noemt één groot verschil: "Veel meer wedstrijden gespeeld en dat is wel echt een verschil voor mij geweest, dat ik uiteindelijk vanuit mezelf die stap naar Sparta heb gemaakt eerst." Over de keuze voor FC Utrecht zegt Zechiël dat het een logische vervolgstap was: "Ik wilde me gewoon ontwikkelen, sterker worden. Ik had nog niet een heel seizoen gespeeld, Utrecht speelde Europa League, dus dat was gewoon een mooie kans voor mij."