Xavi: moed gaf Oranje de omslag na confrontatie met Griekenland
Begin oktober speelde Oranje in het Toumba-stadion een zwakke eerste helft tegen Griekenland. Zes weken later speelde hetzelfde team een swingende wedstrijd tegen diezelfde tegenstander; bondscoach Xavi Hernández zegt dat hij zijn formule heeft gevonden.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Tijdens zijn eerste weken als bondscoach van het Nederlands elftal viel Xavi Hernández op dat de selectie fysiek indrukwekkend was. Hij noemde de spelersgroep ‘ultrafit’ en zei dat zij op dat onderdeel tot de top van Europa behoort. Tegelijkertijd zag hij een team dat aan zichzelf leek te twijfelen: spelers durfden niet altijd de juiste keuzes te maken aan de bal en kozen te vaak voor terug of breed in plaats van vooruit.
Dat gebrek aan durf, zo stelde Xavi in de week voor de Nations League-interlands tegen Griekenland en Duitsland, was het onderscheid met bijvoorbeeld Spanje. ‘‘Bravery’’, zei de bondscoach: moed.