Xavi Espart tekent eerste profdoelpunt en verovert basisplek bij Barcelona

Xavi Espart, 19 jaar en afkomstig uit La Masia, maakte zondag op de vijfde speeldag van de Liga zijn eerste doelpunt als profspeler door de score te openen tegen Levante. De linksback, die eerder als verdedigende middenvelder werd opgeleid voordat hij naar linksback verhuisde, speelde vorig seizoen al zijn eerste minuten in de achtste finale van de Champions League tegen Newcastle.

Dit seizoen heeft Espart zich nadrukkelijk in de ploeg geknokt en is onder trainer Hansi Flick uitgegroeid tot vaste linksback in plaats van Alejandro Baldé. Espart leverde twee assists in de eerste vier competitiewedstrijden van Barcelona, wat zijn invloed op de opbouw van het blaugrana-spel onderstreept. Flick zei enkele dagen geleden: "Ik geniet echt van wat ik zie, en ik ben ook een beetje verrast door de manier waarop hij speelt, zelfs op de positie van linksback. Hij is altijd erg geconcentreerd en het is een speler met een zeer goede techniek, verdedigend en aanvallend. Tactisch is hij uitstekend."

Onder contract bij Barcelona tot 2028 zegt Espart zelf: "Mijn doel is om hier te blijven bij het eerste elftal en ik zal alles doen om elke kans te grijpen." De Spaanse pers meldt dat Barcelona achter de schermen zou werken aan een verlenging van zijn contract.