Wilder noemt 3-1-nederlaag tegen Norwich ‘grote stap terug’ na eerste verlies van het seizoen

Sheffield United verloor zaterdagmiddag op eigen veld met 3-1 van Norwich City en leed daarmee hun eerste nederlaag van het Championship-seizoen. De Blades waren ongeslagen aan het seizoen begonnen, maar werden op Bramall Lane gekraakt door een mix van verdedigende fouten en een sterke tweede helft van de bezoekers.

Doelpunten en sleutelmomenten

Norwich nam in de beginfase het initiatief en bewerkte geduldig het balbezit rond de rand van het strafschopgebied van United. Brooks en Pelle Mattsson werkten een opening uit voor Anthony Musaba, die doeltreffend afrondde door een fraai rechter schot in de kruising te krullen; doelman Michael Cooper had geen kans.

United reageerde snel en maakte wederom gelijk. In de 23e minuut zette Tyrese Campbell de aanval op, waarna de pass van Brereton Diaz Patrick Bamford in een veelbelovende positie vond. Bamford behield het overzicht en schoot beheerst met zijn linkerbeen binnen: 1-1.

Net voor rust kreeg Norwich weer het overwicht. Slimane, een voormalig speler van Sheffield United, gaf een tikje waarmee de bal in de loop van Mo Toure viel. Toure brak weg van de United-verdediging en vond kalm het net, waarna hij geel kreeg voor zijn viering. Met die 2-1-voorsprong gingen de bezoekers de rust in.

Na de hervatting bleef United zoeken naar een weg terug, maar Norwich besliste de wedstrijd via een invaller. Kvistgaarden was net gewisseld toen hij het snelst reageerde op een losse bal in het strafschopgebied en de bal langs Cooper schoot voor de 3-1-eindstand.

Wilder kritisch: tweede doelpunt, verdediging en reactie van het team

Manager Chris Wilder was duidelijk gefrustreerd over de wijze waarop zijn ploeg de tegendoelpunten incasseerde, met name het tweede doelpunt dat volgens hem het verloop van de wedstrijd veranderde. Hij benadrukte dat United na de gelijkmaker het overwicht leek te krijgen, maar dat die marge verloren ging door het moment rond het tweede doelpunt.

Wilder zei dat zijn team bij het eerste tegendoelpunt de details niet goed had afgehandeld en dat het tweede doelpunt het echte keerpunt was. Hij ergerde zich vooral aan de verdediging bij het doelpunt van Toure: United was volgens hem niet alert genoeg op de tweede bal en volgde de loopactie van de aanvaller onvoldoende.

De manager toonde begrip voor doelman Michael Cooper, die volgens Wilder uitstekend had gepresteerd, maar vroeg zich hardop af hoe die situatie zo had kunnen ontstaan. Over het derde doelpunt stelde Wilder dat het buitenspel was: hij noemde het doelpunt buitenspel en zei dat hij daarmee niet probeert de nederlaag te rechtvaardigen, maar dat de beslissing op zich onjuist was.

Wilder weigerde de scheidsrechterlijke beslissing als excuus te gebruiken en richtte zich op de reactie van zijn team in de slotfase. Hij vond de laatste twintig tot vijfentwintig minuten teleurstellend en sprak van ‘zelfbeklag’ in die fase. Wilder erkende dat er spelers missen, waardoor de opties beperkt zijn, maar zei dat zijn ploeg door moet gaan tot de interlandpauze: er volgen nog drie competitiewedstrijden en een bekerwedstrijd.

Wilder omschreef de avond als “een grote stap terug”, en gaf aan te begrijpen dat de supporters met name in de laatste fases teleurgesteld waren. Sheffield United richt zich nu op de voorbereiding voor de midweekwedstrijd uit bij Blackburn Rovers.