Westerlo laat zege glippen in krankzinnige slotfase: 4-4 tegen Beveren

Trainer Issame Charaï klonk na afloop nog steeds verbijsterd over het resultaat. “Hoe dit is kunnen gebeuren? Dat is een goede vraag”, zei hij. Charaï wilde geen overhaaste conclusies trekken en noemde zowel momenten van fraai spel als zwakkere fases: “Ik heb twee mooie goals van ons gezien met een mooie opbouw en dito afwerking. Aan de overkant hebben we een aantal lange ballen gehad, en met de wind weet je dat die dan goed kunnen vallen.”

Het meest wrang voor Charaï was de manier waarop de overwinning alsnog werd verspeeld. Westerlo kwam via een strafschop van Shunsuke Saito in de blessuretijd opnieuw op voorsprong, maar Victor Olatunji maakte in de 102e minuut gelijk. “Op het einde moeten we gewoon slimmer zijn en de wedstrijd uitspelen”, aldus de coach.

Daarnaast baalde Charaï van de rode kaart voor invaller Reda Laalaoui na een opstootje in de blessuretijd. Die uitsluiting dwong Westerlo de slotminuten met tien man af te werken. “Die rode kaart van Laalaoui? Daar ben ik wel teleurgesteld over, maar je wint en je verliest samen. De rest is een leermoment voor ons.”

Bij SK Beveren was de sfeer beduidend positiever. Trainer Tim Bakens prees de mentaliteit van zijn spelers en noemde het punt een beloning voor doorzetten tot het einde. “Uiteindelijk mogen we blij zijn met een punt. De hele tweede helft zijn we op jacht gegaan om een resultaat te halen, maar als die gelijkmaker in de slotseconden valt, ben ik wel gelukkig”, zei Bakens. Hij complimenteerde vooral de veerkracht van de groep: “Het mooie aan deze groep is dat we er altijd in blijven geloven.”

Westerlo bleef achter met een zure nasmaak, terwijl Beveren dankzij een ongelooflijke comeback alsnog met een punt huiswaarts keerde.