Watzke: Tuchel stond na WK-uit in beeld als mogelijk Bondscoach
Hans-Joachim Watzke (67) zegt dat hij na het vroege WK-uit van Duitsland in 2022 Thomas Tuchel (53) in zijn hoofd had als mogelijke kandidaat voor de functie van bondscoach. Watzke deed zijn onthulling in een interview voor de jubileumuitzending van ‚Meine Geschichte‘ op Sky met presentator Riccardo Basile (34).
Redactie Duitsland
Bundesliga en Duits voetbal
In het gesprek in het stadion van Dortmund vertelt Watzke dat hij na het teleurstellende wereldkampioenschap in Qatar „’s nachts wel eens dacht: wat zou er nu kunnen gebeuren?“ Op de vraag of Tuchel toen een kandidaat was voor de bondstrainerspost antwoordt Watzke: „Ja, in de zomer niet. (...). Maar het idee had ik wel.“
Watzke benadrukt dat de uiteindelijke keuze niet aan hem was: „Toen was Oliver Bierhoff er nog, nu Rudi Völler. Het is niet mijn beslissing wie bondscoach wordt.“ De DFB hield in die periode vast aan Hansi Flick; achteraf zegt Watzke: „Ik had het gevoel dat het na Qatar moeilijk zou worden... Achteraf bleek ik waarschijnlijk gelijk te hebben, de wedstrijden daarna waren ook een ramp!“
Daarnaast bespreekt Watzke de verstoorde relatie met Tuchel na de bomaanslag op de spelersbus van Dortmund in 2017. Hij verzet zich tegen het beeld dat hij het team toen had gedwongen te spelen: „Er waren gewoon bepaalde kringen die dat simpelweg wilden. Dat het er goed bij paste, dat zo'n gevoelloze voetbalfunctionaris dan de spelers voorschrijft wat ze te doen hebben.“ Watzke zegt verder dat hij geen wrok koestert: „Nee. Het gaat ook helemaal niet om vergeven of niet vergeven. Ik blijf Tuchel een uitstekende trainer vinden.“
Het contact tussen beiden is inmiddels ontspannen: „Als we elkaar nu zien: we praten op normale wijze met elkaar, we spreken met elkaar.“ Toen Tuchel in januari 2025 bondscoach van Engeland werd, gaf Watzke de verantwoordelijken een duidelijke aanbeveling: „Jullie kunnen het blindelings doen. Je krijgt een van de beste trainers.“ Watzke stelt dat respect voor Tuchels werk en de druk waaronder hij destijds in Dortmund stond, zwaarder weegt dan eerdere meningsverschillen.