Watkins: Saoedi-Arabië heeft 'Premier League-kwaliteit' na debuutgoal voor Al-Hilal

Watkins kwam in de tweede helft vanaf de bank binnen en maakte in de slotfase met een kopbal bij de tweede paal het derde doelpunt voor Al-Hilal. Sergej Savic opende eerder de score, waarna de voormalig West Ham-aanvaller Crysencio Summerville de voorsprong verdubbelde.

Na de wedstrijd zei Watkins: "Het niveau dat ik hier vandaag zag was eerlijk gezegd van Premier League-kwaliteit. De wedstrijd was fysiek erg sterk en veeleisend, en de kwaliteit was extreem hoog." Hij verklaarde dat hij direct wilde tekenen zodra het aanbod van Al-Hilal kwam en noemde de prestaties van de club op het [FIFA] Club World Cup als een reden: "Ik wil prijzen winnen en ik denk dat dit team me de best mogelijke kans zal geven om dat te doen."

Watkins stelde zichzelf het doel om in elke wedstrijd te scoren: "Ik wil in elke wedstrijd scoren. Maar ik bleef doorgaan, bleef doorgaan, en ik ga veel kansen krijgen. Ruben Neves en Sergej Milinkovic-Savic zijn heel slimme spelers en alles wat ik hoef te doen is de loopactie maken. Ik ben op dit moment een beetje roestig, heb maar een paar dagen getraind dus zodra ik in het ritme kom, ga ik goed zijn." Hij had vlak voor zijn doelpunt ook al een treffer afgekeurd gekregen vanwege buitenspel: "Ik bleef doorgaan en natuurlijk, vlak voordat mijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel, werd ik teruggefloten, wat teleurstellend was."

Watkins vertrok deze zomer na zes jaar bij Aston Villa; in die periode maakte hij 108 doelpunten in 278 wedstrijden en hielp hij de club vorig seizoen aan de Europa League. Hij was een van meerdere belangrijke vertrekkers bij Villa dit seizoen, naast Morgan Rogers, Youri Tielemans, Ezri Konsa en Lucas Digne, maar Watkins was de enige die buiten Europa vertrok.