Waarom voetballers gaten in hun sokken knippen
Steeds meer profspelers verschijnen met opzettelijk ingesneden gaten achterop hun sokken. Ze zeggen dat het druk op de kuit vermindert, maar medische experts noemen het bewijs daarvoor mager en kitfabrikanten passen materialen aan.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
Het knippen van gaten in sokken is de laatste jaren een opkomende trend binnen het profvoetbal. Spelers als Jude Bellingham, Bukayo Saka, Neymar en Kyle Walker zijn ermee gesignaleerd bij grote toernooien en clubwedstrijden, en oud-international Danny Rose droeg al een gescheurde sok tijdens het WK 2018.
Spelers geven uiteenlopende redenen, maar de belangrijkste verklaring is dat de openingen de druk op de kuitspieren verminderen. Vooral wie fors ontwikkelde beenspieren heeft, ervaart sokken soms als te strak, met mogelijke problemen voor de doorbloeding en het ademend vermogen van het been tot gevolg. Een medisch verantwoordelijke van een Premier League-club vertelde tegen talkSPORT: “Veel spelers vinden de huidige sokken te strak en omsluitend rond hun benen, en sommigen koppelen dat aan kramp in de kuiten.”
Reacties van medici, leveranciers en officials
Diezelfde medisch specialist voegde daar direct aan toe dat de theorie niet door hard bewijs wordt ondersteund en dat het gedrag ook een modetrend kan zijn: “Er is daar geen hard bewijs voor. Het heeft meer te maken met hoe ongemakkelijk ze zich voelen. Het wordt dan een routine of mode, omdat ze het eerder deden en andere spelers het ook doen.” Kitleveranciers proberen intussen het compressieniveau rond de kuiten aan te passen en kijken naar ontwerpwijzigingen voor volgende seizoenen.
De spelregels verbieden sokken met gaten niet expliciet; sokken horen wel tot de verplichte uitrusting en een scheidsrechter kan een speler aanwijzen om zijn uitrusting aan te passen. Er zijn incidenten geweest: voormalig Valencia-speler Ezequiel Garay werd ooit gedwongen zijn gescheurde sok te verwisselen nadat een La Liga-scheidsrechter vond dat die niet voldeed aan de kledingvoorschriften.
Niet iedereen is blij met de trend. José Mourinho postte in februari 2023 op Instagram sarcastische foto’s van spelers met gescheurde sokken en tekende daarmee kritiek aan, en tv-presentator Richard Keys riep op X (voorheen Twitter) op tot een verbod. Gary Neville noemde het uiterlijk van ingesneden sokken onaantrekkelijk en vroeg zich af waarom fabrikanten niet eenvoudig iets ruimere sokken maken. Voorlopig zijn voetballers vrij om hun sokken op deze manier aan te passen zolang scheidsrechters daar geen bezwaar tegen maken.