Waarom Richarlison nu een groter probleem is voor De Zerbi dan Dominic Solanke
Tottenham houdt na een peperdure transferzomer defensief de nul, maar in de aanval groeit de kopzorg: Dominic Solanke presteert beperkt, nieuwe aanwinsten wisselvallig, en Richarlison is uitgesloten van de selectie en lijkt geen snelle oplossing te hebben voor zijn situatie.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Roberto De Zerbi lijkt defensief vooruitgang geboekt te hebben — twee opeenvolgende clean sheets — maar offensief stapelen de problemen zich op. Tottenham kwam in de vier Premier League-wedstrijden dit seizoen nog niet tot scoren en heeft een gezamenlijke expected goals van 3,4, het gedeeld op drie na laagste totaal in de competitie. Ze staan daarbij 16e in de ranglijst van gecreëerde grote kansen met zeven.
Mohammed Kudus en James Maddison zullen naar verwachting voor meer creativiteit zorgen wanneer zij terugkeren, maar op dit moment ontbreekt een consistente doelpuntenmaker. Dominic Solanke kreeg na zijn blessure één basisplaats tegen Charlton, waarin hij scoorde, maar sindsdien leverde hij weinig. In de opvolgende Premier League-optredens tegen Newcastle, Nottingham Forest en Everton kwam hij in totaal slechts 85 speelminuten in actie en had hij in die wedstrijden zeer beperkte statistieken: tegen Everton werd hij na 63 minuten gewisseld met 20 balcontacten en twaalf passes, een gedeeld laagste aantal bij Spurs samen met nieuwkomer Omar Marmoush. Solanke had in de 0-0 tegen Everton geen enkel schot en diens topsnelheid (27,7 km/u) was de laagste van alle startende spelers.
De nieuwkomers Savio en Marmoush geven De Zerbi volgens de eerste signalen hoop op de toekomst — Savio scoorde bij zijn debuut tegen Charlton — maar Marmoush heeft eveneens moeite gehad en kreeg tot dusver weinig kans op doel.
Richarlison, contract en selectieprobleem
Het grootste huidige probleem lijkt echter Richarlison te zijn. De 29-jarige werd in juli 2022 voor £60m, omgerekend circa €70 miljoen, gehaald, maar zijn prestaties zijn volgens de rapportage langdurig inconsistent gebleven. Na de 3-0 nederlaag bij Brentford is hij buiten de Premier League-selectie van Spurs geplaatst en speelde hij sindsdien geen minuut. Een overgang naar Everton aan het einde van het transferperiode ging niet door en pogingen om hem alsnog elders te stallen, onder meer naar Turkije, leverden niets op.
Richarlison zou zijn contract, dat komende zomer afloopt, vroegtijdig willen beëindigen, maar gesprekken tussen zijn zaakwaarnemer en de club verlopen niet positief. Spurs zijn volgens het bericht niet bereid tot een schikking en daardoor lijkt hij mogelijk tot januari zonder speelminuten te blijven. Die situatie laat Tottenham met een hoogverdiener op de loonlijst die niet inzetbaar is, terwijl de ploeg dringend scorend vermogen nodig heeft.
Het artikel citeert een uitspraak uit 2020 van Carlo Ancelotti die Richarlison destijds prees en grote ambities toedichtte; die lof staat sinds het huidige seizoen echter in schril contrast met zijn huidige rol en de problemen die zijn afwezigheid de club bezorgt.