Waarom Jan Virgili, transfer van 12 miljoen euro, voorlopig weinig speelt bij Club Brugge
Jan Virgili tekende bij Club Brugge tot 2031, maar kwam tot dusver slechts 86 minuten verdeeld over zes wedstrijden en wacht nog op zijn eerste basisplaats. Club betaalde 12 miljoen euro voor de twintigjarige Spanjaard omdat het in hem vooral toekomstpotentieel ziet, niet omdat hij meteen de nieuwe gevestigde flankspeler moet zijn.
Redactie België
Jupiler Pro League en Belgisch voetbal
Club Brugge haalde met Jan Virgili geen afgewerkte Tzolis in huis, maar een jonge speler met groot potentieel. Virgili speelde vorig seizoen 31 wedstrijden voor Mallorca in La Liga, maar kwam daar uit een ploeg die degradeerde en zat nog duidelijk in zijn ontwikkeling. Zijn kracht ligt vooral in snelheid, explosiviteit en één-tegen-één-acties; het rendement dat van een gevestigde topwinger verwacht wordt, had hij destijds nog niet.
Club koopt talent vóór de markt het volledig ziet
Die nuance is bewust en sluit aan op de transferstrategie die Club Brugge de voorbije jaren succesvol heeft gehanteerd: talent vroeg herkennen, spelers laten doorgroeien en later verkopen wanneer de marktwaarde hoger ligt. Voorbeelden die in datzelfde plaatje genoemd worden zijn Nicolo Tresoldi, Ordonez, Onyedika en Thiago. Als deze spelers al volwassen waren geweest toen Club hen haalde, waren ze niet voor dezelfde bedragen naar België gekomen.
Voor Virgili betekent dat Club niet betaalde voor onmiddellijke zekerheid maar voor wat hij binnen één, twee of drie jaar kan worden. Die aanpak verklaart ook waarom de 12 miljoen euro geen signeerteken is dat hij direct de ster van het elftal moet zijn.
Wennen, trainen en geleidelijk meer minuten
De stap van een gedegradeerd Mallorca naar de eisen van Club Brugge vraagt aanpassing: een grotere fysieke intensiteit, een hoger spelniveau en meer tactische discipline. Club ziet een speler met mogelijkheden, maar wil hem eerst fysiek en tactisch klaarstomen. In de praktijk heeft dat zich tot nu toe vertaald in invalbeurten waarvan de speeltijd geleidelijk toenam. In totaal kwam Virgili tot nu toe 86 minuten in zes mogelijke duels en heeft nog geen basisplaats veroverd.
De concurrentie op de flanken is aanwezig maar niet onaantastbaar. Spelers als Diakhon zakten na een sterk begin weer wat terug, en trainer Ivan Leko lijkt bereid Virgili stap voor stap meer klaar te stomen voor een grotere rol. Het proces dat Club voor ogen heeft, is dat Virgili eerst kan proeven van het team, de competitie en de manier van werken, vervolgens meer minuten krijgt en daarna moet aantonen dat hij klaar is voor een grotere rol.
Dat Virgili nog moet bijtrainen, past binnen dat groeiverhaal: Club wil hem zowel fysiek als tactisch verder ontwikkelen. De komende weken zal Virgili steeds vaker de kans krijgen om te tonen waarom Club zo overtuigd is van zijn groeipotentieel.