Vrouw van Eric Roy: "Hij heeft onmenselijk lijden doorgemaakt" na geheime strijd tegen alvleesklierkanker

Drieënhalf jaar lang vochten Eric en Loetitia Roy tegen een agressieve alvleesklierkanker. De ziekte werd enkele dagen na zijn ondertekening bij Brest in december 2022 vastgesteld. Roy overleed op 17 juni op 58‑jarige leeftijd, kort nadat hij zijn vierde seizoen als trainer van Brest had afgesloten. Loetitia Roy zegt dat haar man zijn situatie tot bijna het einde voor de spelers geheim hield. Alleen voorzitter Denis Le Saint, sportief directeur Grégory Lorenzi, de clubarts en enkele naasten wisten van zijn ziekte; ook oud‑doelman Jérôme Alonzo was op de hoogte. "Vanaf het begin heb ik hem gezegd een pet te dragen", zegt ze over de keuze van Roy om zijn haarverlies door chemotherapie te verbergen. "Omdat hij door de chemo zijn haar kon verliezen. Dus droeg hij een pet, en dat werd symbolisch voor zijn Bretoense periode." Volgens zijn vrouw probeerde Roy zo normaal mogelijk te blijven werken en wilde hij geen medelijden of speciale behandeling: "Hij weigerde de zieke van dienst te zijn, hij wilde geen medelijden van mensen, geen privileges." Tijdens het succesvolle Champions League‑seizoen 2024/25 hield hij het volgens haar het beste vol, maar later verergerde zijn toestand. Ze beschrijft dat hij zich soms in de kleedkamer verstopte om de "afschuwelijke bijwerkingen van de chemo" te weerstaan en dat het CHU van Brest zijn behandeling aanpaste aan het Europese speelschema. Loetitia zegt dat Roy vaak probeerde zijn pijn te verbergen, onder meer door tijdens een training een gasflesje onder zijn jas te verstoppen in het kader van de chemotherapie. "Hij heeft geleden, hij heeft onmenselijk lijden doorgemaakt", zegt ze. Tegen het einde van het seizoen werd zijn toestand ondraaglijk, met name tijdens de twee duels in Parijs. "Ik heb die reizen gemaakt omdat hij zich niet eens meer kon aankleden, hij kon nauwelijks lopen", vertelt ze. "Hij had compressiekousen aan, ik had het gevoel dat zijn benen 50 kg wogen. Toen zagen de spelers goed dat hij kapot was." Het zwaarst was volgens haar de laatste competitiewedstrijd van het seizoen, tegen Angers; Roy voelde zich daar zo slecht dat zijn vrouw de persconferentie niet kon bekijken. Roy dacht tot het laatst aan een afscheid in Finistère en had al stappen gezet voor zijn opvolging: hij nodigde voorzitter Le Saint uit om zijn assistent Julien Lachuer te promoveren tot hoofdtrainer. Na zijn overlijden was Loetitia geraakt door de vele condoleances uit de voetbalwereld, waaronder berichten van Didier Deschamps. "We waren niet erg hecht, maar we zagen elkaar af en toe", zegt ze. Tijdens het WK stuurde Deschamps haar volgens haar drie bijzondere berichten; later schreef zij hem ook nadat hij zijn moeder verloor.