Vrancken: “Het lijkt alsof men wil dat ik in Schotland misluk”

De Belgische coach van Hearts of Midlothian FC reageert fel op kritische commentaren uit België. Vrancken zegt dat hij de Belgische media bijna niet meer volgt, maar via zijn dochter toch veel negatieve geluiden meekreeg. "Het lijkt alsof men in België wil dat ik hier misluk", stelt hij.

Hij benadrukt dat de lastige openingsfase voor een groot deel te verklaren is door de spelersmarkt en moeilijke matchsituaties. Hearts verloor de eerste vier officiële wedstrijden onder zijn leiding en leed in de voorronde van de Champions League een zware 6-1-nederlaag tegen SL Benfica. Tegelijk vertrokken in de zomer veel sterkhouders, terwijl de club jonge spelers aantrok die uit lagere reeksen kwamen.

Vrancken geeft een concreet voorbeeld: Laurent Mendy, overgenomen van Forest Green, speelde tot voor kort in de Engelse vijfde klasse en moest kort na zijn komst meteen aan de slag tegen Benfica. "Ik had geen andere keuze. Wat verwacht je dan?" zegt Vrancken.

Sindsdien ziet hij beterschap: Hearts plaatste zich voor de groepsfase van de Conference League en staat momenteel derde in de Schotse Premier League, achter Celtic en Rangers. Vrancken benadrukt dat hij voor Hearts koos vanwege het sportieve project en niet om financiële redenen. "Ik had ook voor het geld kunnen kiezen. Dan was ik nu wellicht coach geweest van Ludogorets. Maar het financiële plaatje zal voor mij nooit de doorslag geven.", besluit hij.