Voormalig doelman Kevin Miller (57) onverwacht overleden

Kevin Miller, die als doelman en later als doelmanstrainer een lange loopbaan in het Engelse voetbal had, is onverwacht overleden in de nacht van dinsdag. Hij was 57 jaar oud. Miller speelde 252 wedstrijden voor Exeter City in twee periodes en beëindigde zijn carrière met 738 optredens in het betaalde voetbal. Daarnaast droeg hij de shirts van Crystal Palace, Barnsley, Watford, Birmingham City, Bristol Rovers, Southampton, Torquay United en Bodmin Town.

Miller was afgelopen zomer naar Wigan Athletic vertrokken om als doelmanstrainer opnieuw samen te werken met Gary Caldwell, nadat hij in juni was teruggetreden als doelmanstrainer van Exeter City. Wigan Athletic zei in een verklaring dat Miller “al snel een geliefd en gerespecteerd lid van onze staf van het eerste elftal” was geworden en verwees naar zijn “ervaring, professionaliteit en passie voor het keepersvak”. De club sprak van diepe bedroefdheid en zei dat haar gedachten uitgaan naar Miller, zijn vrouw Fiona, dochter Esme, familie, vrienden en collega’s.

Exeter City omschreef Miller als iemand die “een plaats in de harten van de supporters veroverde met zijn prestaties tussen de palen en zijn totale inzet voor de club”. Na zijn doorbraak in het Cornish non-league-circuit bij Newquay en Falmouth Town sloot hij zich in 1989 aan bij Exeter en hielp hij de club aan de titel in de vierde divisie. In 1997 tekende hij voor Premier League Crystal Palace voor £1.5m (omgerekend circa €1,7 miljoen). De club kondigde aan dat zij degenen die dichtbij Miller stonden zal ondersteunen en zijn nagedachtenis op een gepaste manier zal herdenken.