Vitor Matos: Klopp beïnvloedde me, maar mijn stijl komt ook uit Portugal en China
Swansea-manager Vitor Matos zegt dat zijn manier van spelen deels voortkomt uit de jaren bij Jurgen Klopp, maar dat zijn tactische basis ook gevormd is door ervaringen in Portugal en China. Tien wedstrijden in het Championship leverden de Swans voorlopig de koppositie op.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Toen Vitor Matos in november 2025 bij Swansea aantrad, lag er volgens hem een duidelijke basis voor het teamwerk dat hij wilde invoeren: pressing en tegenpressing als fundament. ‘‘Liverpool heeft mij veel geleerd op het gebied van tegenpressing, drukzetten en intensiteit en wat je nodig hebt om als team te groeien,’’ zei hij.
Invloeden op Matos’ speelstijl
Toch waarschuwt Matos dat het te simpel zou zijn hem volledig in een Jurgen Klopp-vorm te duwen. Hij wijst op zijn lange loopbaan in verschillende landen en rollen, onder meer bij FC Porto en in China, die zijn ideeën hebben aangevuld en gevormd. Die mix is zichtbaar in de speelwijze van Swansea dit seizoen.
Uit Porto haalde hij vooral inzicht in positioneel spel: het begrip van ruimtes, timing en het wachten op het juiste moment om de bal te ontvangen. ‘‘We gebruikten een heel positionele 4-3-3, we begrepen de ruimtes en de timingen,’’ lichtte hij toe. Die principes vertalen zich dit seizoen terug in combinaties en bewegingen die tegenstanders uit positie brengen.
Van zijn tijd in China nam hij praktische oplossingen mee voor het omgaan met man-op-man druk. ‘‘Daar begreep ik dat je eerst andere stappen kunt hebben voordat je bij een meer positioneel spel komt. Er is voordeel aan meer spelers dicht bij elkaar in plaats van ze over de ruimte te spreiden,’’ zei Matos. Door dicht op elkaar te spelen kun je tempo creëren en combinaties forceren die openingen maken.
Matos legt uit waarom hij koos voor een vaste opstelling in een 4-3-3 en voor een viermansverdediging als dekking: consistentie voor de spelers en het vormen van een teamidentiteit. Hij noemt ook tactische instrumenten als de dynamiek van de buitenspelers en het gebruik van beide vleugelbacks om overloads rond de bal te creëren en zo structuren van tegenstanders te ontregelen.
Persoonlijke benadering vormt daarnaast een kern van zijn werk: hij probeert spelers als mensen te begrijpen om ze vervolgens optimaal in zijn systeem te laten functioneren. ‘‘Alleen wanneer je jezelf bent, kun je echt waarde toevoegen,’’ zei hij, verwijzend naar wat hij leerde van Klopp over leiderschap en zorg voor spelers.
Sportief levert die aanpak resultaten op: Swansea won zeven van de tien competitiewedstrijden dit seizoen en staat na tien duels bovenaan de Championship. Matos benadrukt dat zijn idee van voetbal niet alleen uit één bron komt, maar uit een combinatie van invloeden en de spelerselectie die hij ter beschikking heeft.